Mount Kilimanjaro, Tanzania
AA-2026-A331A6
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Die Wolken am Mittelhang verrichten die Schmutzarbeit des Berges, verbergen gerade genug des Gipfels, damit niemand in dieser Reihe von Wanderern konfrontiert werden muss mit der Frage, wie weit es noch ist. Vier Figuren mit Tagesrucksäcken und dem selbstsicheren Gang von Menschen, die einmal ein Guidebook gelesen haben, überqueren den vulkanischen Sattel zwischen den Gipfeln auf einem Gelände, das wie eine Mondlandschaft aussieht, die eine schlechte Perücke aus Strauchtorf trägt.
Bis zu den 1960er Jahren war die Besteigung des Kilimanjaro zu einem bewältigen Vorhaben für den einigermaßen trainierten Touristen geworden, ein Berg, den man ohne Seile erklimmen konnte, wenn man gute Stiefel und niedrige Komforterwartungen hatte. Die Träger, die dies möglich machten, sind – Sitte der Zeit – nicht auf dem Foto zu sehen. Was die Kamera stattdessen eingefangen hat, ist der aufgeräumte Mythos, den jede Trekking-Gruppe mit sich trägt: dass das Schwierige hinter ihnen liegt, während in dieser Höhe das Schwierige gerade erst anfängt.
The historian's note
Mount Kilimanjaro, im damaligen Tanganyika und Mitte der 1960er Jahre im neu unabhängigen Tanzania, war seit Hans Meyers erstem dokumentiertem Aufstieg auf Kibo 1889 ein Fixpunkt des europäischen Bergsteigerinteresses. Bis zu den 1960er Jahren waren geführte Trekkingtouren auf etablierten Routen, einschließlich des hier gezeigten hochgelegenen Sattelplateaus zwischen den Gipfeln Mawenzi und Kibo, eine anerkannte Aktivität für ausländische Besucher, unterstützt durch lokale Chagga-Führer und Träger, die außerhalb jeder formalen Parkstruktur tätig waren, da der Kilimanjaro National Park selbst erst 1973 eingerichtet wurde.
Das in dieser Szene sichtbare Gelände, Strauchtorf und verstreute Vulkangesteine in großer Höhe mit Wolkendecke unterhalb der Gipfellinie, ist charakteristisch für die alpine Wüstenzone oberhalb des Waldgürtels des Berges. Diese Zone war und bleibt eine Standardetappe beim Aufstieg, liegt deutlich über 4.000 Metern, wo die Vegetation dramatisch abnimmt, bevor die letzten Schutthänge und Eisfelder in der Nähe des Kraterrandes folgen.
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Trekker überqueren den Sattel, Mount Kilimanjaro, 1960er Jahre. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-A331A6. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/trekkers-crossing-the-saddle-mount-kilimanjaro-1960s.
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