Mount Kilimanjaro, Tanzania
AA-2026-A331A6
On the image
Le nuvole sedute a mezzacosta stanno svolgendo il lavoro sporco della montagna, nascondendo proprio abbastanza della vetta affinché nessuno in questa fila di escursionisti debba affrontare quanto lontano hanno ancora da andare. Quattro figure con zaini da giorno e l'andatura sicura di persone che hanno letto una guida una volta sola stanno attraversando il valico vulcanico tra i picchi, su un terreno che sembra un paesaggio lunare che indossa una brutta parrucca d'erba tussock.
Negli anni '60 salire il Kilimanjaro era diventata un'ambizione gestibile per il turista ragionevolmente allenato, una montagna che potevi conquistare senza corde se avevi buoni stivali e basse aspettative di comfort. I portatori che hanno reso possibile questo, secondo il costume dell'epoca, non sono presenti nella fotografia. Quello che la macchina fotografica ha catturato invece è il mito ordinato che ogni gruppo di trekking si porta dietro: che la parte difficile sia alle loro spalle, quando a questa quota la parte difficile ha appena fatto conoscenza.
The historian's note
Mount Kilimanjaro, in quella che era allora la Tanganyika e nella metà degli anni '60 la neonata Tanzania indipendente, era stato un elemento fisso dell'interesse dell'alpinismo europeo dalla prima ascensione documentata del Kibo da parte di Hans Meyer nel 1889. Negli anni '60, i trek guidati lungo percorsi consolidati, incluso l'altopiano del valico d'alta quota tra i picchi Mawenzi e Kibo mostrato qui, erano un'attività riconosciuta per i visitatori stranieri, supportati da guide Chagga locali e portatori che operavano al di fuori di qualsiasi struttura di parco formale, poiché il Kilimanjaro National Park stesso non fu istituito fino al 1973.
Il terreno visibile in questa scena, erba tussock e rocce vulcaniche sparse ad alta quota con nuvole che si posizionano sotto la linea della vetta, è caratteristico della zona desertica alpina al di sopra della fascia forestale della montagna. Questa zona era e rimane un campo di concentramento standard sulla salita, situato ben al di sopra dei 4.000 metri, dove la vegetazione si assottiglia drammaticamente prima degli ultimi campi di scorie e ghiaccio vicino al bordo del cratere.
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Trekker che attraversano il valico, Mount Kilimanjaro, anni '60. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-A331A6. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/trekkers-crossing-the-saddle-mount-kilimanjaro-1960s.
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