Small Great Basin/Eastern Sierra town
AA-2026-761FFD
On the image
Qualcuno sul sedile posteriore ha abbassato il finestrino e ha comunque fatto entrare l'artemisia nell'inquadratura, il che è la prova più vera che questa sosta non era mai stata pianificata come destinazione, solo come un rallentamento in autostrada meritevole di due secondi di pellicola. Sottostante, una città giace in una valle come facevano i centri nell'Ovest interno: strade tracciate in una griglia completa molto prima che qualcuno costruisse abbastanza case per riempirla, sotto l'assunto fiducioso che la popolazione arrivasse in linea con l'ambizione dell'agrimensore.
Non è mai accaduto del tutto. I blocchi vuoti tra quelli costruiti sono il fossile visibile di un boom che avrebbe dovuto accadere e in gran parte non è accaduto, un modello ripetuto dal Nevada alle pendici della Sierra dovunque uno spezzone ferroviario o un diritto minerario promettesse brevemente più di quanto la terra potesse mantenere.
Le montagne dietro, ancora coperte di neve in quello che sembra l'inizio dell'estate, hanno svolto il loro compito senza chiedere di essere nell'immagine, come le montagne generalmente fanno. L'auto ha continuato; la città è rimasta esattamente della dimensione che aveva deciso di essere.
The historian's note
La fotografia documenta una caratteristica comune della pianificazione urbana dell'Ovest americano: siti urbani tracciati in forma a griglia completa da sviluppatori iniziali, società ferroviarie o speculatori terrieri anticipando una crescita che frequentemente non si materializzò alla scala prevista. Tali griglie parcellizzate ma non riempite rimangono visibili da punti di vista elevati in tutto il Grande Bacino e le pendici della Sierra Nevada fino a metà del ventesimo secolo.
Il terreno circostante, steppa d'artemisia che sale verso vette che trattengono la neve, è caratteristico delle alte valli desertiche a est della cresta della Sierra Nevada, una regione insediata scarsamente dal 1860 in poi per allevamento, supporto minerario e successivamente commercio di corridoi stradali. Centri di questo tipo servivano come punti di servizio lungo i primi percorsi di turismo automobilistico stabiliti negli anni 1910-1930 e continuavano a funzionare in questo modo durante i decenni del dopoguerra.
Il punto di vista, elevato e lungo la strada, è tipico delle fotografie istantanee scattate durante i viaggi in automobile dell'epoca, quando una panoramica panoramica o un'elevazione in autostrada offriva ai viaggiatori una breve vista di un insediamento prima di continuare.
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Piccolo centro nel deserto di montagna con planimetria a griglia sotto vette innevate, Grande Bacino, anni Sessanta. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-761FFD. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/grid-platted-high-desert-town-below-snow-capped-peaks-great-basin-1960s.
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