Aruba
AA-2026-2941BA
On the image
Jemand hielt hier an, weil in den 1960er Jahren ein gekrümmter Baum als legitime Touristenattraktion galt – vorausgesetzt, ein Geländer und ein asphaltierter Seitenstreifen bestätigten seinen offiziellen Status. Der betreffende Baum kämpft seit Jahrzehnten gegen die Passatwinde und verliert dabei, jeder Ast dauerhaft in dieselbe Richtung gekämmt wie Haare, die gegen einen starken Kamm kapituliert haben. Er ist zur lokalen Berühmtheit geworden aus demselben Grund, aus dem ein gekrümmter Mann auf einer Parkbank zur lokalen Figur wird: er stand lange genug da, und er hat sich kein einziges Mal aufgerichtet, um zu widersprechen.
Der Reisende, der ihn fotografierte, nahm an, der Wind sei eine Kuriosität und nicht ein System, ohne noch verstanden zu haben, dass auf dieser Insel der Wind praktisch ein Vollzeitangestellter ist, der nie einen Tag Urlaub nimmt. Das Geländer deutet auf eine Straße hin, die für genau diese Art von Halt gebaut wurde – die Art von Infrastruktur, die eine junge karibische Tourismuswirtschaft installiert, sobald sie bemerkt, dass Besucher bereit sind, für etwas zu zahlen, das die Einheimischen schon lange aus dem Blick verloren haben. Der Ozean wartet flach im Hintergrund, tut nichts Spektakuläres, denn das Spektakuläre wurde bereits vom Baum bewältigt.
The historian's note
Der Divi-Divi-Baum, heimisch auf Aruba, Bonaire und Curacao, wird dauerhaft durch die konstanten östlichen Passatwinde geformt, die über die ABC-Inseln wehen und das Neuchwachstum zwingen, sich nur in der Lee-Richtung zu biegen und zu wachsen. By the 1960s war der Baum zu einem inoffiziellen Symbol Arubas geworden und erschien in der Tourismusförderung, als die Inseln begannen, den Strand- und Resort-Tourismus aktiv auszubauen, nachdem die Dominanz der Lago-Ölraffinerie in der lokalen Wirtschaft zurückgegangen war.
Straßenseitenhalteplätze und Geländer dieser Art stammen aus derselben Zeit und waren Teil der Infrastruktur, die beim Ausbau der Küstenstraße errichtet wurde, als Privatautomobile und Mietfahzeuge im Tourismus zunahmen. Die vom Wind geformte Gestalt des Baums machte ihn zu einem bevorzugten Halt für besuchende Fotografen, die ihn zurecht als eines der wenigen natürlichen Wahrzeichen erkannten, das die Insel besonders macht, anstatt mit jeder beliebigen tropischen Küste gemeinsam zu haben.
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Vom Wind zerzauster Divi-Divi-Baum am Straßenrand, Aruba, 1960er Jahre. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-2941BA. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/windswept-divi-divi-tree-by-the-roadside-aruba-1960s.
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