Antigua Guatemala, Guatemala
AA-2026-86EF1C
On the image
Jemand hatte eine Chilistrauch gegen eine Mauer gepflanzt, die einmal ein Dach trug, und bis in die 1960er Jahre war die Pflanze dort heimischer geworden als das Gebäude selbst. Die dahinter liegende Mauer ist aus Kolonialstein, gerissen und gefärbt in jenem eigenartigen Grau, das Mauerwerk annimmt, das zwei Jahrhunderte lang von Regen durchgeweicht wurde, seit ein Erdbeben seine Meinung zur Architektur geäußert hatte, und seither hatte niemand Grund genug, dagegen einzuwenden.
Einige Gestalten stehen den Gang hinab im Schatten des fernen Bogens, gekleidet für einen gewöhnlichen Nachmittagsgang durch das, was einer nationalen Ruine gleichkommt, denn in Antigua teilen das Außergewöhnliche und das Alltägliche denselben Gehweg. Guatemalteken jener Zeit behandelten die zerstörten Konvente und Kirchen nicht als Museumsstücke hinter Absperrseil; Menschen gingen hindurch, hängten Wäsche in ihrer Nähe auf, ließen Paprika an ihren Mauern wachsen, nach dem vertretbaren Gedanken, daß ein Gebäude, das bereits einmal eingefallen ist, bei Ihrer besonderen Dienstag kaum wieder einstürzen wird.
Der Bogen, der hinter der Pflanze sichtbar ist, gehörte einmal zu etwas Prächtigerem, einem Kreuzgang oder Kolonialwohnhaus, das mit der Zuversicht eines Reiches erbaut war, das Beständigkeit für eine Sache ausreichend dicker Mauern hielt. Das Erdbeben von 1773 korrigierte diese Annahme, und der träge, halbherzige Wiederaufbau der Stadt ließ diese Art Szene über Generationen hinweg stehen: echte Ruine, echter Garten, keine Eintrittsgebühr.
The historian's note
Die gezeigte Stadt ist Antigua Guatemala, ehemals Kolonialhauptstadt des Königreichs Guatemala, nach dem Erdbeben von 1773 weitgehend als Sitz der Regierung aufgegeben, nachdem es einen Großteil ihrer kirchlichen und zivilen Architektur dem Boden gleichgemacht oder beschädigt hatte. Anstatt vollständig abgerissen oder wiederaufgebaut zu werden, wurden viele Strukturen als Ruinen belassen, und diese teilweise Erhaltung durch Vernachlässigung ist das, was der Stadt ihren eigenartigen Charakter von Steinbögen, dachlosen Klöstern und bröckelnden Fassaden verleiht, die noch immer inmitten des alltäglichen Lebens stehen.
Bis in die 1960er Jahre war Antigua ein etablierter Haltepunkt für Reisende und Fotografen, die genau diese Gegenüberstellung verfallener Kolonialherrlichkeit und fortdauernder lokaler Besiedlung anzog, lange vor seiner Ernennung zum UNESCO-Weltkulturerbe 1979, die diesen Wert formalisierte. Die Chilistrauch, die gegen die Ruine wächst, spiegelt die alltägliche häusliche Nutzung dieser Orte während des Mitte-zwanzigsten Jahrhunderts wider, lange bevor Naturschutzbestimmungen regelten, was gegen die historischen Mauern gepflanzt, gebaut oder verändert werden konnte.
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Verfallenes Kolonialkloster mit Chilischote, Antigua, Guatemala, 1960er Jahre. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-86EF1C. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/ruined-colonial-cloister-with-chile-vine-antigua-guatemala-1960s.
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