Appalachian coal region, eastern United States
AA-2026-2F4A85
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Alguém nos anos 1960 cavou um buraco grande o suficiente para importar, tirou o carvão e deixou o buraco para se tornar o problema de outra pessoa. Mais ou menos é assim que funcionava a mineração de superfície nesta década, antes que as leis de remediação fizessem as empresas fingir que se importavam com a aparência de uma encosta quando terminavam. A água que agora preenche a cava não é um lago em nenhum sentido tradicional; é água subterrânea e chuva fazendo a única coisa que podem fazer quando o fundo de um vale foi removido.
O tom azul da água é uma lição de química que ninguém pediu, o tipo de clareza antinatural que aparece quando uma face de cava expõe veios minerais ao ar fresco e chuva pela primeira vez na história geológica. Os montes de estéril nu ao seu redor, cinzentos e em terraços como um bolo de casamento ruim, eram considerados um produto acabado assim que o veio de carvão se esgotava. Em algum lugar, uma empresa registrou isso como terra remediada.
Algumas árvores começaram a remediá-la por conta própria, abrindo caminho através da cascalho com a paciência de uma espécie que sobreviveu a coisas piores. A natureza não foi consultada sobre o plano original e não mostra sinais de rancor, principalmente porque não tem em nenhum outro lugar para ir.
The historian's note
Esta cena retrata uma mineração de carvão a céu aberto, muito provavelmente nos campos carboníferos do Appalachian do leste de United States, fotografada durante os anos 1960. A cava foi criada por métodos de mineração a céu aberto comuns no período: a sobrecarga foi removida e empilhada como estéril para expor os veios de carvão abaixo, deixando encostas cinzentas em terraços uma vez que a extração foi concluída. A água acumulada em primeiro plano é típica de cavas de mineração abandonadas, onde a água subterrânea preenche o vazio escavado uma vez que as operações de mineração cessam.
A regulamentação federal da remediação de mineração a céu aberto não existiu de forma significativa até o Surface Mining Control and Reclamation Act de 1977; antes dessa lei, as empresas de mineração na maioria dos estados tinham obrigação mínima de restaurar a terra após a extração. Cenas como esta, mostrando montes de estéril cru e lagos de cavas não remediados, eram características da paisagem anterior à regulamentação na Pennsylvania, West Virginia, Kentucky e regiões produtoras de carvão similares.
A coloração azulada da água acumulada resulta frequentemente da lixiviação de minerais, particularmente compostos de ferro e enxofre expostos pela escavação, uma assinatura visual frequentemente associada à drenagem ácida de minas.
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Poço de mineração a céu aberto inundado, Appalachian Coal Country, anos 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-2F4A85. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/flooded-strip-mine-pit-appalachian-coal-country-1960s.
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