New England ski resort
AA-2026-CE0374
On the image
Qualcuno in questa stazione sciistica ha fatto i conti su una montagna che generava entrate solo quattro mesi all'anno e ha deciso che la gravità stessa poteva essere monetizzata due volte. Il risultato è una pista in legno a stecche che scende dritta nel prato dietro il lodge, equipaggiata con piccoli carrelli colorati che non richiedono neve, infrastrutture di biglietteria delle seggiovie, e nessuna competenza al di là di sedersi e lasciar andare.
L'edificio in tronchi alla base, costruito per caffè dopo-sci e asciugatura degli scarponi a gennaio, trascorre l'estate come biglietteria per un'attività che consiste principalmente nel gridare per undici secondi. Era il genere di idea di cui un operatore di stazioni sciistiche degli anni 1960 andava orgoglioso: una pista che stava inattiva tutto l'estate ora generava ricavi da turisti disposti a pagare per la sensazione di precipitare giù per una collina in un vassoio di metallo dipinto.
Nessuno nel fotogramma la sta percorrendo, che è il momento più onesto che una diapositiva promozionale di questo tipo produce mai. I carrelli vuoti attendono in una riga ordinata e discendente, pazienti come una seggiovia, una famiglia che non ha ancora deciso che la cosa sembra più sicura di quanto sia.
The historian's note
La fotografia documenta una pista di discesa estiva per gravità, a volte chiamata pista alpina o canale toboga, installata su una pista sciistica per generare entrate fuori stagione. Queste attrazioni divennero comuni nelle stazioni sciistiche nordamericane a partire dagli anni 1960, quando gli operatori cercavano modi per utilizzare il terreno e l'infrastruttura delle seggiovie tutto l'anno piuttosto che lasciarle dormienti al di fuori dell'inverno.
La pista in legno e i piccoli carrelli con ruote o simili a slitte che corrono su binari sull'erba aperta sono coerenti con i primi progetti di piste gravitazionali, precursori delle piste alpine in fibra di vetro che divennero diffuse nelle stazioni nel decennio successivo. Il lodge in tronchi alla base è tipico dell'architettura di stazioni sciistiche della metà del secolo, costruito per l'uso invernale e adattato per visitatori estivi durante la stagione intermedia.
Tali percorsi rappresentano un'istanza precoce di stazioni sciistiche diversificate verso il turismo di quattro stagioni, uno spostamento commerciale che ha ricondizionato l'economia dei centri di montagna in tutta la Nuova Inghilterra e il nord-est degli Stati Uniti nella seconda metà del ventesimo secolo.
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Pista di toboga estiva in una stazione sciistica, anni 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-CE0374. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/summer-toboggan-slide-at-a-ski-lodge-1960s.
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