New England ski resort
AA-2026-CE0374
On the image
Alguien en esta estación de esquí hizo las cuentas en una montaña que solo generaba dinero cuatro meses al año y decidió que la gravedad misma podía ser monetizada dos veces. El resultado es una pista de madera ranurada que corre recto por la pradera detrás del lodge, equipada con pequeños carritos de colores que no requieren nieve, infraestructura de boletos de elevador, ni ninguna habilidad más allá de sentarse y soltar.
El edificio de troncos en la base, construido para café después del esquí y secado de botas en enero, pasa su verano como taquilla de una actividad que consiste principalmente en gritar durante once segundos. Era el tipo de idea que un operador de estaciones de esquí de los años 1960 estaba orgulloso: una pista que solía permanecer ociosa todo el verano ahora estaba generando ingresos de turistas dispuestos a pagar por la sensación de caer cuesta abajo en una bandeja de metal pintada.
Nadie en la imagen la está recorriendo, que es el momento más honesto que una diapositiva promocional de este tipo jamás produce. Los carritos vacíos esperan en una fila descendente ordenada, pacientes como un teleférico, a una familia que aún no ha decidido que la cosa se ve más segura de lo que es.
The historian's note
La fotografía documenta un paseo de gravedad de verano, a veces llamado deslizador alpino o canaleta de tobogán, instalado en una pista de esquí para generar ingresos fuera de temporada. Estas atracciones se hicieron comunes en las estaciones de esquí de América del Norte a partir de los años 1960, cuando los operadores buscaban formas de usar el terreno e infraestructura de elevadores durante todo el año en lugar de dejarlos dormidos fuera del invierno.
La pista de madera y los pequeños carritos con ruedas o de tipo trineo que corren sobre rieles en el pasto abierto son consistentes con diseños de deslizadores de gravedad temprana, precursores de los deslizadores alpinos de fibra de vidrio que se hicieron generalizados en estaciones en la siguiente década. El lodge de troncos en la base es típico de la arquitectura de estaciones de esquí de mediados de siglo, construido para uso invernal y adaptado para visitantes de verano durante la temporada intermedia.
Tales paseos representan una instancia temprana de estaciones de esquí diversificándose hacia el turismo de cuatro estaciones, un cambio empresarial que reconfiguró la economía de pueblos de estaciones de montaña en toda Nueva Inglaterra y el noreste de los Estados Unidos en la segunda mitad del siglo veinte.
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Tobogán de verano en una estación de esquí, años 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-CE0374. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/summer-toboggan-slide-at-a-ski-lodge-1960s.
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