Naples
AA-2026-3B86F4
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Quelqu'un, dans l'Antiquité, a jugé ce mythe particulier – mettant en scène une reine, deux frères et un taureau sauvage – suffisamment important pour le tailler dans un bloc de marbre. Le tableau qui en résulte capture un instant de tension extrême, où chacun se débat, lutte ou affiche une inquiétude manifeste.
Les frères Amphion et Zethus font preuve d'une maîtrise impressionnante de la mécanique bovine, tandis que Dirce semble connaître une journée particulièrement éprouvante, attachée au taureau. Même le petit chien semble participer au chaos général, offrant un soutien moral ou tentant simplement de comprendre ce qui se passe.
Cette scène énergique a ensuite été soigneusement préservée pendant des millénaires, avant d'être redécouverte et placée dans un musée à Naples, où les touristes des années 1970 pouvaient contempler les choix de vie dramatiques des figures mythologiques, se demandant peut-être si les sculpteurs avaient jamais envisagé un thème plus détente.
The historian's note
Le Taureau Farnèse (Toro Farnese) est une sculpture monumentale en marbre romain, datant de la période impériale (vers 200–220 apr. J.-C.), actuellement conservée au Musée archéologique national de Naples, en Italie. Elle représente le mythe de Dirce, qui a été attachée à un taureau sauvage par Amphion et Zethus en punition de son traitement cruel envers leur mère, Antiope.
Excavée à l'origine en 1545 dans les Thermes de Caracalla à Rome, la sculpture est une copie romaine d'un original grec hellénistique datant du IIe siècle av. J.-C., créée par Apollonius et Tauriscus de Tralles. C'est l'une des plus grandes sculptures isolées jamais retrouvée dans l'Antiquité.
Dans les années 1970, le Taureau Farnèse demeurait une attraction majeure du musée de Naples, incarnant l'apogée de l'art romain antique et témoignant du pouvoir narratif dramatique de la mythologie classique rendu en marbre.
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Le Taureau Farnèse, Musée archéologique national, Naples, années 1970. 1970–1979. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-3B86F4. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/the-farnese-bull-national-archaeological-museum-naples-1970s.
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