Greece
AA-2026-6C92FD
On the image
Quelqu'un s'approcha avec un appareil photo chargé de film diapositif et photographia une jarre vieille de trois mille ans comme si elle risquait de s'échapper. La pieuvre enroulée autour du ventre du vase avait été peinte par un potier de l'Âge de bronze qui n'aurait jamais imaginé que des touristes en lunettes de soleil feraient un jour la queue devant son œuvre sous une lumière fluorescente, mais le visiteur de musée des années 1960 photographiait les antiquités avec la même dévotion autrefois réservée aux réunions familiales.
Le reflet sur la tête de la pieuvre est la signature d'un flash donnant le meilleur de lui-même contre le verre du musée, un petit échec répété dans dix mille diapositives de vacances européennes de cette décennie. Personne ne s'inquiétait encore des dommages aux UV ou des rapports d'état ; une bonne photographie signifiait simplement que vous aviez été là, et assez près pour voir la peinture s'écailler.
Le vase lui-même s'en soucie peu. Il a survécu plus longtemps que l'empire qui l'a créé, le musée qui le possède désormais, et très probablement le mariage de celui qui tient l'appareil photo.
The historian's note
Le vase est une amphore de style marin du Bronze égéen, sa surface couverte du motif de pieuvre nageante que les potiers de la Crète minoenne et, plus tard, les ateliers mycéniens utilisaient pour décorer de grands vases de stockage et funéraires entre environ 1500 et 1200 avant notre ère. Les tentacules pointillés, les motifs spiralés de remplissage et le col bandé sont caractéristiques de cette tradition du Style marin, dans laquelle les créatures marines ont été rendues pour s'écouler naturellement sur le corps courbe du pot plutôt que confinées à un panneau encadré.
Des vases de ce type ont été découverts sur les sites palataux et les tombes à travers la Crète et le continent grec, et des exemples comparables sont conservés dans les principaux musées archéologiques grecs, notamment dans les collections de Heraklion. La photographie qui la documente date des années 1960, une période où ces objets étaient largement accessibles aux visiteurs du public dans des expositions muséales ouvertes, bien avant que les pratiques de conservation actuelles ne restrictivent la photographie au flash de la céramique ancienne en gros plan.
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Amphore peinte à la Pieuvre, Vitrine de Musée Grec, années 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-6C92FD. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/octopus-painted-amphora-greek-museum-case-1960s.
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