Tumi en or chimú sur velours bleu, photographie de musée, années 1960 — Archive & Atlas
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Tumi en or chimú sur velours bleu, photographie de musée, années 1960 — Archive & Atlas

Unattributed 1960–1969

AA-2026-FE9C0E

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On the image

Quelqu'un a drapé du velours bleu derrière un tumi chimú et l'a éclairé comme une star de cinéma, ce qui en dit long sur la manière dont les musées du milieu du XXe siècle estimaient qu'il fallait présenter un couteau cérémoniel vieux de cinq cents ans : non comme une pièce à conviction, mais comme un spectacle. La petite figure d'or accroupie au sommet de la lame porte une coiffe encombrée de disques de turquoise et d'ornements d'oreille pendants, une tenue conçue pour être vue depuis un trône, non photographiée sous les projecteurs d'une galerie pour une collection de diapositives des années 1960.

La forme de couteau en dessous n'est ni un hasard ni une réflexion après coup. Les orfèvres chimú de la côte nord du Pérou fabriquaient ces tumis pour un usage rituel, et la lame en éventail sous tout cet apparat doré était la partie fonctionnelle, un détail que les visiteurs de musée du XXe siècle avaient tendance à admirer sur le plan esthétique sans s'attarder poliment sur sa fonction d'origine.

Une étiquette manuscrite portant la mention « Chimú » se trouve dans le coin, ce type d'identification assurée et sobre que la culture muséale des années 1960 préférait à des paragraphes d'explication, faisant confiance à l'or de l'objet pour assurer l'essentiel du discours.

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