Avion « Expérimental » N11985 construit par un amateur lors d'un meeting aérien des années 1960 — Archive & Atlas
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Avion « Expérimental » N11985 construit par un amateur lors d'un meeting aérien des années 1960 — Archive & Atlas

Unattributed 1960–1969

AA-2026-EE3F6E

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On the image

Le mot EXPERIMENTAL est peint sur le fuselage en lettres aussi grandes que le numéro d'immatriculation, ce qui vous dit tout sur le sérieux avec lequel les autorités de l'aviation civile considéraient les avions construits par des amateurs dans les années 1960. Ce n'était pas un choix marketing. C'était une exigence fédérale, un avertissement juridique apposé au pochoir sur une machine qu'un homme avait rivetée dans son garage selon la théorie que les lois de Newton s'appliquaient également aux professionnels et aux amateurs.

Derrière lui, un champ d'herbe entier rempli de convictions similaires s'étend aile contre aile, le parking informel d'une époque où les rassemblements de l'Experimental Aircraft Association étaient encore assez petits pour tenir dans un pré communal. Des hommes en chemises à manches courtes parcourent les rangées en comparant les schémas de peinture et les surfaces de commande avec la désinvolture étudiée de gens qui ont des opinions sur les angles de dièdre. Personne ici ne doute que son avion volera ; le doute, s'il y en a eu, s'est produit des mois plus tôt à l'établi.

Le petit avion à train classique rayé de vert est assis, son roulette de queue plantée au sol et son nez pointé vers rien en particulier, attendant son tour, entièrement quelconque parmi ses voisins sauf pour l'homme qui l'a construit, pour qui c'était le seul avion du champ.

The historian's note

Les avions construits par des amateurs portant la plaque obligatoire « EXPERIMENTAL » sont devenus courants aux États-Unis après que la Civil Aeronautics Administration, puis la Federal Aviation Administration, aient formalisé les règles dans les années 1950 permettant aux particuliers de construire et de piloter leurs propres avions sous un certificat de navigabilité expérimental. L'exigence d'afficher le mot bien en vue sur la structure distinguait ces aéronefs construits par des propriétaires des aéronefs de série certifiés en usine.

L'Experimental Aircraft Association, fondée en 1953, a organisé des meetings régionaux dans les années 1950 et 1960 qui ont attiré des constructeurs et des amateurs sur des pistes en herbe dans tout le Midwest, précédant le déménagement de l'organisation vers un site de convention permanent à grande échelle à Oshkosh, Wisconsin en 1970. Les rassemblements comme celui montré, avec des dizaines de petits aéronefs garés en rangées ouvertes sur du gazon, étaient typiques de cette époque antérieure et à plus petite échelle du mouvement de l'aviation de construction amateur.

L'immatriculation N11985 identifie un aéronef civil immatriculé aux États-Unis ; le type spécifique ne peut pas être confirmé d'après les marquages visibles, mais sa configuration monoplan bas, son train d'atterrissage classique et son schéma de couleur appliqué à la main sont conformes aux conceptions construites par des amateurs populaires parmi les membres de l'EAA pendant cette période.

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