Southeastern United States river or backwater
AA-2026-28F399
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Quelqu'un dans ce bateau possède le moteur hors-bord, et tous les autres le savent. L'ordre des places le dit : l'homme à la barre porte la seule chemise convenable et arboré l'assurance d'un homme qui vient de prouver, une fois de plus, qu'un moteur de deux chevaux vaut mieux qu'une pagaie, qui traîne toujours à l'avant pour les jours où le moteur a d'autres idées.
Deux des passagers se sont mis torse nu à la façon particulière des hommes du Sud des années 1960, pour qui l'absence de chemise était une forme de détente plutôt qu'un choix de mode. Leurs lunettes de soleil faisaient alors le travail que la crème solaire ferait plus tard. L'homme au chapeau de cowboy est vêtu pour une occasion beaucoup plus sèche, ce qui suggère qu'il s'est joint à la sortie pour la compagnie plutôt que pour l'eau.
Le fleuve s'écoule étroit et moussu derrière eux, le genre de canal de backcountry où une promenade en bateau le dimanche équivalait aux vacances entières. Personne ici ne porte de gilet de sauvetage, car dans cette décennie, un bateau avec un moteur et quatre hommes adultes était considéré comme étant clairement maîtrisé.
The historian's note
La scène documente une activité récréative courante du sud des États-Unis et de la côte du Golfe pendant les années 1960 : une sortie de petits groupes en bateau motorisé à coque plate sur une rivière boisée ou un canal de backwater, entreprise probablement pour la pêche ou les loisirs. Le poteau de bois visible dans le bateau servait de moyen de propulsion de secours ou de perche pour les eaux peu profondes, équipement standard avant que les petits moteurs hors-bord fiables ne deviennent universels.
Le moteur hors-bord monté à la poupe est compatible avec les moteurs marins de loisir du milieu du siècle, fabriqués en masse par des fabricants tels que Evinrude et Johnson, qui d'ici les années 1960 avaient rendu la navigation motorisée abordable et courante pour les familles des classes ouvrière et moyenne. La mousse espagnole drapant les arbres le long de la rive indique un emplacement dans les systèmes de rivières subtropicales humides du sud-est des États-Unis.
Ces sorties fluviales informelles – non documentées par aucun dossier officiel au-delà de la photographie familiale – représentent une part importante mais sous-préservée de la culture de loisirs américaine d'après-guerre, lorsque l'accès aux petits navires et à la puissance hors-bord avait démocratisé la navigation de plaisance bien au-delà des riches.
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Quatre hommes dans un Johnboat, Spanish-Moss River, années 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-28F399. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/four-men-in-a-johnboat-spanish-moss-river-1960s.
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