AA-2026-77E992
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El letrero prometía un teatro, pero el escenario era un tramo de cuerda tendido sobre un galpón de techo de tejamanil, y la estrella era una gallina blanca aparentemente convencida de que esta era una manera razonable de pasar la tarde. En algún lugar detrás de ella, en la oscuridad del granero, se escondía el alambre, la polea o el soborno a base de semillas que hacía funcionar el truco, invisible para los clientes que pagaban entrada y que no debían preguntar.
Los pequeños zoológicos y parques agrícolas de la década funcionaban exactamente con este tipo de exhibicionismo confiado, la creencia de que un letrero pintado a mano y un animal entrenado podían convertir un galpón de madera en una atracción que valía la pena pagar. Nadie de los involucrados parecía pensar que una gallina realizando un número de circo necesitara más justificación que la que ya ofrecía el letrero.
La gallina, por su parte, cruzaba la cuerda con la concentración inexpresiva de una criatura que entendía la tarea pero no la metáfora, lo cual la ponía muy por delante de la mayoría de los artistas anunciados bajo un cartel de tal grandeza.
The historian's note
Los pequeños zoológicos, parques agrícolas y atracciones de animales para niños proliferaron en Gran Bretaña y en algunas partes de los Estados Unidos durante los años 1960, a menudo construidos alrededor de un único número novedoso alojado en una estructura de madera rústica. Un 'teatro de granja' de este tipo solía presentar actuaciones de animales entrenados, como aves caminando en la cuerda floja, como una atracción de bajo costo para excursionistas familiares.
Estas atracciones dependían de dispositivos mecánicos simples, generalmente un alambre o cuerda tensados y un condicionamiento repetido con alimento, para producir números que parecían más notables de lo que su ingeniería justificaba. Eran elementos comunes de zoológicos provinciales, jardines de recreo y atracciones de granja al borde de la carretera de la época, la mayoría de los cuales han cerrado desde entonces o han sido absorbidos por parques comerciales más grandes.
El sitio específico representado no puede confirmarse solo a partir de la imagen, pero el techo de tejamanil, el letrero pintado a mano y la puesta en escena del número de la cuerda son consistentes con un pequeño zoológico o sitio de turismo agrícola de mediados de siglo, típico de la década.
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Gallina camina en la cuerda floja en el teatro de granja, años 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-77E992. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/farmyard-theatre-chicken-walks-the-tightrope-1960s.
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