Urubamba Valley, Peru
AA-2026-4CE045
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Irgendwo zwischen Cusco und Machu Picchu haben sich ein Dutzend Touristen entschlossen, dass der sicherste Platz in einer engen Andenschlucht direkt auf der Eisenbahnstrecke ist – nach der vernünftigen Theorie, dass Züge sich rechtzeitig ankündigen, Berge jedoch nicht. Die Felseinschnitte auf beiden Seiten lassen keinen anderen Weg zu, was weniger eine Nachlässigkeit als vielmehr das gesamte Design von Auslandsreisen in diesem Jahrzehnt war: Man fuhr dahin, wo die Gleise führten, und die Landschaft war der Ausgleich für die Gefahr.
Alle sind für eine Geschäftsreise angezogen, nicht für eine Wanderung – Strickjacken und Hosen und je eine gute Jacke pro Person – weil ein Tourist in den 1960ern nach Südamerika noch reiste, als müsse er sich jederzeit vor Zollbeamten präsentieren. Zwei Männer sind zu einem Felsen zur Seite geklettert, um eine bessere Perspektive zu bekommen – der universelle Instinkt jedes, der mit einer Kamera in der Nähe einer Klippe steht. Die Gruppe drängelt sich zusammen und wartet mit der Geduld von Menschen, denen man mitgeteilt hat, der Zug komme "irgendwann", was in dieser Ära des peruanischen Bahnverkehrs weniger ein Fahrplan als ein Gerücht war.
Auf der rechten Seite fällt eine Linie aus rohem Stein ab, auf der linken Seite steigen terrassierte Hänge auf, und irgendwo vorne öffnet sich das Tal zu den Ruinen, seinetwegen alle gekommen waren. Niemand sieht besorgt aus. Das war die damalige Verabredung mit Gefahr: man nahm sie stillschweigend an, in guten Schuhen, und fotografierte die Aussicht statt der Gefahr.
The historian's note
Die Eisenbahnstrecke durch das Urubamba-Tal, die Cusco mit dem Zugangsort zu Machu Picchu verbindet, wurde in Etappen im frühen zwanzigsten Jahrhundert fertiggestellt und wurde nach Hiram Binghams Expedition von 1911, die die Stätte in internationale Aufmerksamkeit brachte, das Hauptverkehrsmittel zur Erreichung der Ruinen. In den 1960ern wurde die Strecke von Perus Staatsbahn betrieben und war zum Standard-Korridor für eine wachsende Welle von Auslandsbesuchern geworden, die durch das Nachkriegsinteresse an Inca-Archäologie angezogen wurden.
Das Gehen entlang oder neben den Gleisen war eine häufige Praktik für Fahrgäste und lokale Reisende gleichermaßen, da die enge Schlucht kaum Platz für Wege bot und der Eisenbahnverkehr auf der einzelnen Strecke selten genug war, um die Gleise zu einem de-facto-Fußpfad zu machen. Die hier sichtbaren steilen, terrassierten Talwände sind charakteristisch für die präkolumbianischen Agrarterrassen, die in der ganzen Region erhalten sind.
Der Tourismus zu Machu Picchu expandierte in den 1960ern erheblich, da internationaler Flugverkehr Peru zugänglicher machte und das, was ein Expeditionsziel gewesen war, in ein etabliertes Ziel auf regionalen Reiserouten verwandelte.
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Touristen auf den Gleisen, Urubamba-Tal-Eisenbahn, Peru, 1960er Jahre. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-4CE045. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/tourists-on-the-tracks-urubamba-valley-railway-peru-1960s.
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