AA-2026-498AF9
On the image
Alguém nos anos 1960 olhou para um caminhão anfíbio do excedente de guerra e decidiu que o que ele realmente precisava eram dentes. O DUKW, construído duas décadas antes para desembarcar homens e carga sob fogo, agora usa um focinho de crocodilo pintado e uma lona de proteção solar, transportando um barco cheio de turistas através de um rio trançado raso como se a guerra nunca tivesse acontecido e a única missão restante fosse o turismo.
Os passageiros sentam-se em suas roupas de domingo, alguns corajosos usando apenas shorts de banho apesar das montanhas que não prometem nada além de rocha nua e cascalho por quilômetros. Um homem fica na proa no microfone, narrando a travessia com a confiança de alguém que contou a mesma piada sobre os dentes mil vezes e ainda ganha uma risada. Dois espectadores na margem próxima observam todo o espetáculo com a paciência particular de moradores locais que viram o crocodilo anfíbio passar todos os dias nesta estação.
Ninguém a bordo parece registrar que está flutuando em um veículo militar convertido através de um vale árido para entretenimento, o que é precisamente o ponto inteiro do turismo pós-guerra: transformar a maquinaria de um conflito global em um passeio de quarenta minutos e vender fotografias das montanhas atrás.
A rota corre rasa e trançada, o tipo de leito de rio que inunda na primavera e seca em cascalho no verão, exatamente o terreno que o DUKW foi projetado para ignorar. À distância, uma linha de vagões ferroviários está estacionada ao longo do fundo do vale, um lembrete de que alguém ainda usava essa paisagem para carga enquanto outros a usavam para um passeio de barco com um sorriso pintado na frente.
The historian's note
O veículo mostrado é um DUKW, o caminhão anfíbio de tração nas seis rodas projetado pelo Exército dos Estados Unidos em 1942 para operações de desembarque, milhares dos quais foram declarados excedentários após 1945 e vendidos para mãos civis em todo o mundo. Nos anos 1950 e 1960, operadores em regiões turísticas nas Américas, Europa e Pacífico adaptaram os DUKWs excedentários em embarcações de turismo, frequentemente repintando-os com designs novelescos para suavizar sua origem militar e atrair clientes familiares.
Este exemplo foi equipado com um dossel parasol de lona e decorado como um crocodilo, um estilo comum de espetáculo para passeios de rios e lagos do período, quando operadores competiam por motoristas de passagem e grupos de turismo de pacote com truques visuais em vez de orçamentos publicitários. As montanhas áridas e dobradas e o canal de rio trançado visível atrás do veículo indicam um vale interior árido em vez de um resort costeiro, uma paisagem típica de rotas de turismo doméstico pós-guerra construídas em torno de passeios cênicos e travessias de rios novelescas.
Os vagões ferroviários visíveis ao fundo confirmam que o vale carregava tráfego de carga ativo ao lado da operação turística, uma sobreposição comum em economias regionais de meados do século em que ferrovias e atrações à beira da estrada compartilhavam o mesmo corredor.
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DUKW pintado como crocodilo transportando turistas através de um rio trançado, anos 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-498AF9. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/crocodile-painted-dukw-ferrying-tourists-across-a-braided-river-1960s.
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