Northern Canada or Alaska
AA-2026-80BCEA
On the image
Alguém responsável por um edifício público decidiu que o corredor precisava de cultura, e a cultura que escolheram era o Ártico se representando: um urso polar caminhando sob um redemoinho de aurora boreal, e ao lado uma figura solitária em um parka olhando para um céu que claramente foi convidado a parecer significativo. Ambas as pinturas estão penduradas em molduras idênticas douradas e brancas em uma parede de alvenaria nua, cada uma com um pequeno cartão digitado ao lado, o hábito institucional de explicar arte a pessoas que principalmente a ultrapassam a caminho de uma reunião.
Esta é a lógica decorativa de um edifício governamental ou escolar dos anos 1960 no Ártico canadense ou do Alasca, um período em que os escritórios federais gostavam de lembrar aos visitantes, e possivelmente a si mesmos, que estavam administrando algo vasto e fotogênico. As luzes fluorescentes acima não favorecem as pinturas, envolvendo toda a parede no mesmo verde institucional que também cobre os memorandos, o linóleo e presumivelmente o café. Ninguém pendurou estas telas esperando que alguém parasse para olhar; as penduraram porque corredores vazios fazem as pessoas fazerem perguntas desconfortáveis sobre orçamento.
O urso polar recebe a moldura maior, o que acompanha o senso de prioridades da época, a vida selvagem majestosa superando a figura humana até mesmo na arte institucional. A figura vestida com parka recebe o primeiro lugar de qualquer forma, de certa forma, sendo a única dos dois sujeitos realmente olhando para cima, o que é mais do que pode ser dito do trabalho em papel que estas pinturas eram destinadas a distrair.
The historian's note
Durante os anos 1960, agências federais canadenses e americanas operando em territórios setentrionais encomendaram ou compraram pinturas temáticas do Ártico para exibição em escritórios governamentais, escolas e centros administrativos como parte de um esforço mais amplo do pós-guerra para afirmar visualmente uma presença moderna e gerenciada no Norte. Temas como ursos polares, auroras boreais e figuras humanas solitárias contra céus de tundra eram motivos comuns, ecoando arte de calendário e ilustração popular do período em vez de qualquer escola específica de arte indígena ou belas artes.
Tais pinturas geralmente penduravam em interiores institucionais sem adornos, sendo a construção em blocos de concreto padrão para edifícios governamentais do norte da época devido ao custo e durabilidade em climas extremos. Cartões de identificação digitados ao lado de obras de arte eram uma prática administrativa rotineira, parte de um impulso mais amplo de meados do século para formalizar e rotular espaço público, independentemente de o público pretendido pausar para lê-los.
O edifício específico e a localização mostrados não podem ser confirmados, mas a arquitetura, os acessórios de iluminação e as convenções de enquadramento são consistentes com a construção cívica setentrional dos anos 1960.
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Pinturas temáticas do Ártico em um corredor governamental, Canadá setentrional, anos 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-80BCEA. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/arctic-themed-paintings-in-a-government-hallway-northern-canada-1960s.
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