California
AA-2026-D4F57A
On the image
Tiene il volante afferrato alle dieci e due, la scala sollevata dietro di lui, e possiede la sicurezza totale di un uomo a cui non è mai stato detto di cedere. L'auto a pedali è smaltata rossa con ruote a cuscinetto a sfere, il tipo di macchina che un catalogo di ferramenta degli anni sessanta vendeva come primo assaggio di proprietà per un bambino, e lui sta prendendo questa lezione seriamente.
Dietro di lui, riempiendo tutto lo vano del garage, siede il vero veicolo che sta esercitandosi a guidare: una Studebaker, il nome scritto in cromo sul bagagliaio nel modo in cui i produttori facevano ancora quando l'emblema di un'auto era anche il suo argomento. Una cornice di targa californiana che dice qualcosa come FISHERMAN'S PARADISE e una targhetta del 1965 datano con precisione l'anno, in un periodo in cui lo slogan di un concessionario tornava a casa su ogni paraurti indipendentemente dal fatto che il proprietario pescasse o meno.
Lo scherzo che non capisce, seduto lì sorridendo alla telecamera, è che Studebaker stava già finendo la sua stessa corsa. L'azienda aveva smesso di costruire auto negli Stati Uniti due anni prima e avrebbe chiuso completamente prima che fosse abbastanza grande da leggere l'emblema, quindi il ragazzo è posizionato, inconsapevolmente, di fronte a un necrologio di marca, guidando un giocattolo con più futuro dell'auto parcheggiata dietro di lui.
The historian's note
Il veicolo identificato dal suo emblema sul bagagliaio è una Studebaker, un costruttore automobilistico americano indipendente fondato nel diciannovesimo secolo che nel 1965 era entrato nei suoi ultimi anni; la produzione negli Stati Uniti è terminata nel dicembre 1963, e l'azienda ha chiuso il suo ultimo impianto di assemblaggio canadese nel marzo 1966, rendendo qualsiasi Studebaker fotografata su territorio americano in questo periodo un'auto che si avvicinava alla fine dell'esistenza del suo produttore.
L'auto a pedali è rappresentativa dei giocattoli americani del dopoguerra per bambini, prodotti in serie da ditte come Murray e Garton Toy Company durante gli anni cinquanta e sessanta, commercializzati con le stesse affermazioni di durabilità (cuscinetti a sfere, costruzione in acciaio) utilizzate per vendere automobili a grandezza naturale ai loro genitori.
La targa posteriore, recante una cornice con slogan pubblicitario o promozionale di un rivenditore californiano e un bollino di registrazione del 1965 parzialmente visibile, è coerente con il decennio assegnato a questa scena e colloca l'ambientazione in un vialetto residenziale o in una rimessa coperta in California durante la metà degli anni sessanta.
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Bambino al volante di un'auto dei pompieri a pedali, Studebaker dietro di lui, California, 1. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-D4F57A. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/toddler-at-the-wheel-of-a-pedal-fire-truck-studebaker-behind-him-california-1.
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