Rocky Mountain West
AA-2026-7DC09B
On the image
Qualcuno accostò l'auto per questo, il che negli anni '50 era praticamente un dovere civico. Il sistema autostradale interstatale era ancora una voce di corridoio, le presenze nei parchi nazionali aumentavano ogni estate, e una famiglia con una Kodak e il serbatoio pieno si sentiva in obbligo di documentare qualsiasi montagna che apparisse sufficientemente montuosa.
L'artemisia che si estendeva fino al limite del bosco non era considerata fotogenica secondo i canoni dell'epoca, essendo semplicemente i diecimila acri che un turista doveva attraversare in auto per arrivare alla parte interessante. A nessuno in macchina venne in mente di annotare quale picco fosse, nella fiduciosa supposizione che l'identificazione fosse ovvia e tale sarebbe rimasta per sempre. Non fu così.
Il risultato è una diapositiva di geografia reale senza nome allegato, il che è o una svista o un riassunto accurato di come la maggior parte delle persone vive il paesaggio: con entusiasmo, e senza prendere appunti.
The historian's note
Questa scena documenta l'ecosistema di steppa di artemisia caratteristico dei bacini intermontani a est dello spartiacque delle Rocky Mountains, probabilmente nel Wyoming o in uno stato limitrofo, dove l'artemisia grande (Artemisia tridentata) domina le pianure di deserto d'alta quota sotto il limite delle conifere. Un tale terreno costituiva, e costituisce tuttora, una comune via d'accesso ai parchi e alle foreste nazionali della regione.
Gli anni '50 segnarono un notevole boom del turismo automobilistico americano verso il Rocky Mountain West, spinto dalla prosperità postbellica, dalla crescente diffusione della proprietà di veicoli personali e dalla popolarizzazione della fotografia su diapositiva a colori come mezzo per documentare i viaggi in famiglia. I parchi nazionali della regione videro all'incirca raddoppiare le presenze nel corso del decennio, poiché le famiglie intraprendevano vacanze in auto a lunga percorrenza in precedenza poco comuni prima della guerra.
Nessuna struttura, strada o figura umana appare nell'inquadratura, coerentemente con i numerosi scatti panoramici privi di annotazioni prodotti dai viaggiatori dilettanti dell'epoca, realizzati per segnare un itinerario personale piuttosto che per registrare un punto di riferimento specifico e nominato.
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Pianura di artemisia e picco lontano, Rocky Mountain West, anni '50. 1950–1959. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-7DC09B. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/sagebrush-flat-and-distant-peak-rocky-mountain-west-1950s.
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