AA-2026-4B9C37
On the image
L'uomo che attraversa il bassofondo fangoso ha sistemato il sacco sul cranio con la postura esatta di chi lo ha fatto diecimila volte e si aspetta di farlo altre diecimila, una mano a stabilizzare il peso, l'altra libera per l'equilibrio, sandali che svolgono il lavoro che le scarpe non avrebbero mai potuto svolgere su questo terreno. Non ha fretta. Nell'economia fluviale degli anni '60 del Delta del Mekong, la schiena umana era ancora il collegamento più economico e affidabile tra una barca e un capannone, e nessuna meccanizzazione altrove nel mondo aveva ancora reso conveniente cambiare quel calcolo qui.
Dietro di lui il commercio prosegue senza cerimonie: barche cariche fino al bordo di banane verdi restano inerti presso la riva, uomini guadano, sollevano e impilano, e una donna siede appollaiata sul parafango di un camion osservando tutto con la pazienza particolare di chi ha ricevuto l'ordine di aspettare e ha smesso di badarci. La casa galleggiante a due piani ormeggiata al centro dell'inquadratura, completa di una piccola veranda, lascia intuire famiglie che vivevano su quest'acqua con la stessa regolarità con cui altri vivevano su una strada. Nessuno qui posa per alcunché; la macchina fotografica è semplicemente l'unico oggetto estraneo in una transazione antica quanto il fiume stesso.
Ciò che l'immagine conserva, per lo più per caso, è un sistema di lavoro che funzionava a spalle e corda anziché a diesel e idraulica, nell'esatto momento in cui la storia altrove era occupata a inventare il container marittimo che avrebbe reso obsoleta questa particolare abilità.
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Portatore di sacchi presso un approdo di mercato fluviale, Delta del Mekong, anni '60. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-4B9C37. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/sack-carrier-at-a-river-market-landing-mekong-delta-1960s.
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