Paris, France
AA-2026-9331F6
On the image
Qualcuno salì le scale dell'Arco di Trionfale con una fotocamera e la ferma convinzione che questa vista provasse qualcosa sul futuro. Sotto, gli Champs-Élysées si estendono dritti verso il Grand Palais, il tetto di vetro che brilla a destra, mentre un fiume di Renault e Citroën riempie corsie che erano ancora, negli anni 1960, considerate generosamente larghe per tutto il traffico che la Francia potesse mai produrre.
I pedoni rimangono ai margini con la fiducia senza fretta di persone a cui non è ancora stato detto di temere l'attraversamento. I platani della mediana erano stati piantati per l'ombra, non per il simbolismo, anche se ora svolgono doppio compito come l'unica cosa morbida in una griglia dura e ordinata di facciate del Secondo Impero. Nessuno nel fotogramma guarda verso l'alto, che è tutto il senso di una piattaforma di osservazione: tutti sotto sono convinti che la vista appartenga solo al turista sopra di loro.
Il traffico stesso è il vero soggetto, quella specifica fede metà-secolo che più strada significava sempre più libertà. Sessanta anni dopo, le auto sono scomparse e gli edifici rimangono esattamente dove i pianificatori li hanno lasciati, prova paziente che l'architettura sempre dura più a lungo dell'argomento per la strada sotto di essa.
The historian's note
Questa fotografia documenta gli Champs-Élysées nel centro di Parigi, scattata dalla piattaforma di osservazione dell'Arco di Trionfale guardando verso il Grand Palais, la cui cupola in vetro e ferro, completata per l'Esposizione Universale del 1900, è visibile a destra del fotogramma. L'avenue era stata progressivamente allargata e reorganizzata per il traffico motorizzato durante il ventesimo secolo, e negli anni 1960 supportava alcuni dei maggiori volumi di veicoli privati in Europa, uno stato che ha plasmato i successivi dibattiti sulla pedonalizzazione della strada.
La vista riflette un periodo di rapida crescita della proprietà automobilistica nella Francia del dopoguerra, quando gli Champs-Élysées funzionavano meno come il viale cerimoniale dei secoli precedenti e più come un'arteria di traffico attiva fiancheggiata da commerci, cinema e uffici di compagnie aeree. La mediana alberata e la linea di edifici simmetrica qui visibile seguono il piano urbano dell'era Haussmann del diciannovesimo secolo, che è rimasto in gran parte intatto durante gli anni 1960 nonostante le pressioni del traffico moderno.
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Champs-Élysées dall'Arco di Trionfale, Parigi, anni 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-9331F6. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/champs-lys-es-from-the-arc-de-triomphe-paris-1960s.
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