Cusco, Peru
AA-2026-6C1D93
On the image
Quelqu'un a construit ce tunnel assez massif pour survivre aux tremblements de terre, aux invasions et à au moins un empire, et dans les années 1960, il accomplissait toujours l'unique fonction pour laquelle les arcs en pierre sont utiles : faire traverser aux gens ordinaires un trou obscur pour atteindre une rue ordinaire. Les Incas et leurs successeurs espagnols appréciaient tous deux la maçonnerie qui surpassait leur politique, et le résultat ici est un passage tellement solide qu'il transforme une promenade vers le déjeuner en quelque chose qui ressemble à un rite de passage.
Au loin, où la lumière l'emporte enfin, une poignée de piétons passent devant un panneau de restaurant annonçant des plats criollos, vêtus des vestes de sport et jupes aux genoux qui tenaient lieu de tenue de ville avant que les vendredis détente n'existent n'importe où. Personne dans le cadre ne semble remarquer qu'il traverse une pièce d'ingénierie coloniale ; on cherche simplement à atteindre la plaza avant que la nourriture refroidisse.
Le photographe, positionné à l'ombre avec la patience de quelqu'un qui comprenait les posemètres, attendit des silhouettes assez petites pour prouver l'échelle de l'arc sans rivaliser avec lui. L'arc gagne. Il gagne toujours.
The historian's note
L'image montre une massive voûte en pierre, caractéristique de la construction coloniale à Cusco, Pérou, encadrant une rue étroite bordée de bâtiments à balcons typiques du centre historique de la ville. La vieille ville de Cusco conserve un vaste travail de fondation inca recouvert d'architecture coloniale espagnole des 16e et 17e siècles, et des passages de ce type, qu'ils soient des portails Incas d'origine ou des ajouts coloniaux ultérieurs, ont été intégrés aux fortifications de la ville et aux murs des bâtiments pour contrôler et canaliser la circulation piétonne à travers des îlots urbains denses.
Aux années 1960, Cusco était devenu une destination de plus en plus visitée suite à l'intérêt international renouvelé pour Machu Picchu et l'archéologie andine, et ses rues coloniales, largement inchangées dans leur tracé depuis l'ère espagnole, commençaient à connaître le tourisme parallèlement à leur utilisation continue par les habitants locaux pour le commerce quotidien.
L'enseigne visible d'un restaurant servant 'comidas y platos criollos' situe la scène fermement dans un quartier résidentiel et commercial fonctionnel plutôt que sur un site purement monumental ou cérémoniel, reflétant la vie quotidienne ordinaire qui s'est poursuivie au sein du tissu historique de Cusco pendant cette période.
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Voûte en pierre menant à une rue coloniale, Cusco, Pérou, années 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-6C1D93. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/stone-archway-onto-a-colonial-street-cusco-peru-1960s.
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