Turkey
AA-2026-FEE3AD
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La peinture porte le nom Serhat Kars, ce qui dans le langage optimiste des sociétés de bus turques signifiait que cet autocar assurait le long trajet entre Istanbul et Kars, ville frontalière près de la frontière soviétique, un parcours mesuré moins en kilomètres qu'en heures dont la colonne vertébrale d'un passager se souviendrait. Quelqu'un s'était donné beaucoup de mal pour cette inscription, orange et confiant, la sorte de fierté de l'entreprise qui suppose que le véhicule au-dessous tiendra son engagement.
Le pare-brise en désaccord. Il a été frappé assez fort pour transformer la vitre entière en toile d'araignée, et la portière à côté est froissée au pied de biche comme une boîte de conserve écrasée par un pied, preuve d'une collision ou d'une très mauvaise nuit sur une route anatolienne sans éclairage. Et pourtant le bus reste garé ici à la tombée du jour, portes ouvertes, sièges intacts derrière l'épave, ce qui vous dit tout sur la façon dont une ligne d'autocar de cette décennie décidait si un véhicule était retiré ou simplement mis au repos.
Une table pliante usée se tient à côté du bus, le mobilier de fortune de chaque halte routière où les chauffeurs attendaient des réparations ou des retards avec un verre de thé et sans urgence particulière. La plaque d'immatriculation d'Istanbul, 34, chevauche une route qui se termine à cinq cents milles à l'est, preuve que dans cette époque les documents administratifs d'un bus et sa vie réelle pouvaient être séparés de manière presque comiquement distante.
The historian's note
Le transport routier interurbain s'est développé rapidement en Turquie à partir des années 1950, à mesure que le réseau routier national s'étendait et que les sociétés de bus privées reprenaient les trajets longue distance autrefois desservis par le rail ou le transport informel. Les entreprises portant le nom de leur ville de destination, comme celle desservant Kars dans l'extrême nord-est près de la frontière historique turco-soviétique, étaient courantes, faisant la publicité de leur itinéraire directement sur le véhicule pour attirer les passagers aux gares et aux haltes routières.
Les plaques d'immatriculation commençant par 34 désignent Istanbul, le centre administratif d'où partaient de nombreux autocars longue distance, quel que soit leur destination finale à des centaines de kilomètres. Les dommages mécaniques de ce type, un pare-brise brisé et un cadre de portière écrasé, n'étaient pas rares sur les routes rurales mal éclairées et mal entretenues de l'époque, et les sociétés maintenaient fréquemment les autocars endommagés en service plutôt que d'absorber le coût du remplacement.
Le décor routier, avec sa table en métal improvisée, reflète l'infrastructure de service informelle qui soutient ces itinéraires : des haltes de fortune plutôt que des terminaux aux installations modernes, servant les chauffeurs et les passagers sur des trajets qui pouvaient durer une journée entière ou plus.
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Autocar Serhat Kars, pare-brise brisé, Turquie, années 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-FEE3AD. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/serhat-kars-intercity-coach-windshield-shattered-turkey-1960s.
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