Turkey
AA-2026-FEE3AD
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La pintura dice Serhat Kars, que en el lenguaje optimista de las compañías de autobuses turcos significaba que este autobús recorría la larga ruta entre Istanbul y Kars, una ciudad fronteriza cerca de la frontera soviética, una ruta medida menos en kilómetros que en las horas que la columna vertebral de un pasajero recordaría. Alguien se tomó mucho cuidado con esa inscripción, naranja y confiada, el tipo de orgullo empresarial que asume que el vehículo debajo cumplirá su parte del trato.
El parabrisas no está de acuerdo. Ha sido golpeado lo suficientemente fuerte para agrietar toda la lámina, y la puerta a su lado está doblada en la bisagra como una lata de conserva sobre la que alguien pisó, evidencia de una colisión o una noche muy mala en una carretera de Anatolia sin iluminación. Y sin embargo el autobús sigue estacionado aquí al atardecer, puertas abiertas, asientos intactos detrás de los escombros, lo que te dice todo sobre cómo una línea de autobuses en esta década decidía si un vehículo era retirado o simplemente descansaba.
Una mesa plegable golpeada se encuentra junto al autobús, el mobiliario improvisado de cada parada de carretera donde los choferes esperaban reparaciones o retrasos con un vaso de té sin particular urgencia. La placa de registro de Istanbul, 34, viaja en una ruta que termina quinientas millas al este, prueba de que en esta era la documentación de un autobús y su vida real podían estar casi cómicamente distantes.
The historian's note
El transporte de autobuses de larga distancia se expandió rápidamente en Turquía desde los años 1950 en adelante a medida que la red nacional de carreteras crecía y las compañías privadas de autobuses asumían las rutas de pasajeros de larga distancia previamente servidas por ferrocarril o transporte informal. Las empresas nombradas por su ciudad de destino, como las que servían Kars en el extremo nororiental cerca de la histórica frontera turco-soviética, eran comunes, anunciando su ruta directamente en el vehículo para atraer pasajeros en terminales y paradas de carretera.
Las placas de registro de vehículos que comienzan con 34 denotan Istanbul, el centro administrativo desde el cual partían muchos de estos autobuses de larga distancia independientemente de su destino final a cientos de millas de distancia. El daño mecánico de este tipo, un parabrisas roto y un marco de puerta aplastado, no era inusual en las carreteras rurales mal iluminadas y mal mantenidas de la era, y las compañías frecuentemente mantenían los autobuses dañados en funcionamiento en lugar de absorber el costo del reemplazo.
El escenario de la carretera, con su mesa de metal improvisada, refleja la infraestructura de servicio informal que apoyaba estas rutas: paradas improvisadas en lugar de terminales construidas para ese propósito, sirviendo a conductores y pasajeros en viajes que podrían durar un día completo o más.
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Autobús de Larga Distancia Serhat Kars, Parabrisas Roto, Turquía, años 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-FEE3AD. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/serhat-kars-intercity-coach-windshield-shattered-turkey-1960s.
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