Madurodam, The Hague, Netherlands
AA-2026-76657E
On the image
Quelqu'un, dans les années 1950, a décidé que la meilleure façon d'enseigner aux visiteurs la fierté civique néerlandaise était de rétrécir tout le pays à la hauteur du genou, et à la fin des années 1960, la formule avait fait ses preuves : construire un moulin, construire une façade d'orgue de fête foraine douze fois trop ornée pour sa taille, inonder le tout après la tombée de la nuit, et laisser les touristes se sentir comme des géants bienveillants pendant une soirée. La façade du carrousel ici, couronnée et dorée et portant l'inscription CARROUSEL SALON comme si elle annonçait un véritable bal, est une fidèle petite réplique des orgues de fête foraine itinérants qui ancrait autrefois les places du marché néerlandaises, rendue à une échelle où un vrai adulte aurait pu enjamber la ligne de toit sans trop d'effort.
Les minuscules personnages qui traînent près de leurs échelles et de leurs lampadaires font la même chose que les figurines des villages miniatures font toujours : ils se tiennent là, l'air affairés, sans contribuer en rien aux mécanismes réels du spectacle. Quelqu'un a positionné une échelle contre la façade avec beaucoup de soin, comme si l'entretien d'un bâtiment de deux pieds de haut nécessitait le même sérieux municipal que celui d'un vrai quelque part en Belgique ou en France dont il était une copie. Le moulin qui brille au bord du cadre est là pour rappeler aux visiteurs, au cas où la couronne et les anges ne suffiraient pas, exactement quel pays avait inventé cette marque particulière d'admiration civique de soi.
Les visites nocturnes étaient l'objectif plutôt qu'une arrière-pensée, puisque l'illumination était la seule caractéristique que les vendeurs de cartes postales à la maison ne pouvaient pas tout à fait reproduire. Une famille se promenant après la tombée de la nuit obtenait la satisfaction d'une histoire architecturale d'un pays condensée en une seule boucle praticable, dorure et tout, sans les désagréments de la circulation à Amsterdam ou des prix d'Amsterdam.
The historian's note
La scène représente Madurodam, le parc miniature à La Haye, Pays-Bas, ouvert en 1952 comme une reproduction réduite (1:25) des villes, monuments et industries néerlandais, construit à l'origine comme un mémorial à un jeune combattant de la résistance qui est mort pendant la Seconde Guerre mondiale. À la fin des années 1960, le parc était devenu l'une des attractions touristiques les plus visitées du pays, s'appuyant sur l'appétit d'après-guerre pour des versions ordonnées et contrôlables de l'identité nationale à un moment où une grande partie de l'environnement bâti réel était encore en cours de reconstruction.
La façade de carrousel montrée reproduit le style orné des orgues de fête foraine itinérants et des façades de carrousel courants en Belgique, France et Pays-Bas à partir de la fin du dix-neuvième siècle, des structures généralement montées sur des chariots et assemblées à nouveau à chaque foire de village. L'illumination nocturne des bâtiments miniatures, introduite peu après l'ouverture du parc, est devenue l'une des attractions remarquables de Madurodam, permettant au site de fonctionner comme une attraction soirée distincte des visites touristiques ordinaires de jour.
Le moulin visible au bord du cadre est l'un de plusieurs répliques de moulin à vent néerlandais fonctionnels intégrées dans la disposition du parc, faisant partie de son projet plus large de compresser l'imagerie nationale reconnaissable en un seul circuit praticable pour les visiteurs.
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Illumination nocturne du Salon du carrousel miniature de Madurodam, années 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-76657E. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/night-illumination-at-madurodam-s-miniature-carousel-salon-1960s.
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