Château d'eau moderniste à travers des feuilles de palmier, Brasília, années 1960

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Château d'eau moderniste à travers des feuilles de palmier, Brasília, années 1960 — Archive & Atlas

An interpretation of depth — not a measured reconstruction

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Château d'eau moderniste à travers des feuilles de palmier, Brasília, années 1960 — Archive & Atlas

Unattributed 1960–1969

AA-2026-741D94

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On the image

Quelqu'un, dans la nouvelle capitale, planta un palmier au premier plan, et pendant des décennies par la suite, chaque photographie touristique de ce château d'eau en béton l'inclurait, sans qu'on le lui ait demandé. Brasília fut construite vite et avec fierté à la fin des années 1950, une ville coulée à partir d'un plan vierge sur le plateau brésilien, selon la théorie qu'une grille rationnelle et suffisamment de béton armé pourraient produire une société rationnelle. La tour elle-même relève de la pure logique de Niemeyer : une colonne élancée soutenant un chapeau plat en forme de champignon, l'ingénierie traitée comme sculpture, car les architectes de Brasília ne faisaient jamais confiance à une simple fonction pour rester sans ornement.

Dans les années 1960, l'aménagement paysager avait rattrapé l'architecture, et les haies et pelouses autour des monuments affichaient l'optimisme bien taillé d'un gouvernement qui présumait que sa capitale se photographierait bien pour toujours. La tour se dresse avec le calme d'une structure qui sait qu'elle est le sujet de la composition, indifférente à l'arbre qui n'arrête pas de se mettre en travers. Les visiteurs venaient voir l'avenir ; les feuilles de palmier venaient en prime.

Ce que la photo préserve réellement, c'est l'affaire ordinaire d'une utopie planifiée s'installant dans l'usage quotidien, réservoir d'eau compris, touristes compris, diapositive de vacances de quelqu'un comprise. La grande architecture civique est rarement photographiée sans une branche égarée, une voiture garée, ou un arbre qui s'ennuie et fait son affaire dans un coin.

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Visually related — by likeness

Mountain Park Highway Pull-Off, American West, 1950s

1950–1959

Pine Forest and Stone Tower, Mid-20th Century American Landscape

1940–1960

Tourist at Classical Ruin with Evergreen Shade, 1950s

1948–1958

Two Men Below Bok Tower, Lake Wales, Florida, 1950s

1950–1959

Suspension Bridge Through Coastal Pines at Dusk

1950–1965

Mountain River through Forest, Western U.S., circa 1940s

1950–1959

Snowmelt in the Spruce, Northern Bush Road, 1960s

1960–1969 · Northern boreal forest, possibly Alaska or northern Canada

Man Alone on Alpine Ridge, 1950s

1950–1959

European City Vista from a Hillside Garden, circa 1950s

1950–1960

Cloister Courtyard Through a Colonial Archway, Andes, 1960s

1960–1969 · Andean colonial city, possibly Ecuador

Dirt Path and Colonial Facade, New England Village Restoration, 1960s

1960–1969 · New England living-history village

River Canyon and Waterfall, Forested Wilderness, Door County, WI, 2002

2002