Fossile d'ammonite dans du calcaire, étude de géologie amateur, années 1960 — Archive & Atlas
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Fossile d'ammonite dans du calcaire, étude de géologie amateur, années 1960 — Archive & Atlas

Unattributed 1960–1969

AA-2026-4908C3

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Quelqu'un s'est approché avec un objectif macro et une pellicule diapositive pour saisir une ammonite enroulée, prise dans un calcaire gris — le genre de découverte qui, dans les années 1960, pouvait plonger un géologue amateur du dimanche dans un état de triomphe discret. La paléontologie amateur était alors un passe-temps respectable, avec ses marteaux de géologue, ses guides de terrain, et la conviction qu'un fossile trouvé lors d'une promenade dominicale était en quelque sorte plus honnêtement mérité qu'un fossile acheté chez un marchand.

La spirale striée de l'ammonite se détache nettement de la pierre plus tendre et érodée par l'eau qui l'entoure, preuve que cette créature marine particulière est morte depuis environ deux cents millions d'années et conserve pourtant mieux sa forme que la plupart des choses qui meurent volontairement. Des fragments plus petits s'agglutinent dans les coins inférieurs, suggérant que la dalle entière était davantage fossile que roche, bien que le photographe ait manifestement jugé qu'une belle spirale valait mieux qu'un inventaire encombré de débris de coquille.

Personne n'a indiqué de quelle carrière ou de quelle plage cela provenait, ce qui était typique des collectionneurs amateurs de l'époque, méticuleux quant au spécimen et presque délibérément vagues quant à la provenance. Le résultat est un fossile parfaitement documenté et désormais géographiquement introuvable, petit monument à la sérieux avec lequel on prenait ses loisirs et à la désinvolture avec laquelle on traitait la paperasse.

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