Marteau de géologue sur pente d'éboulis, campagne de terrain des années 1950 — Archive & Atlas
An interpretation of depth — not a measured reconstruction
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Marteau de géologue sur pente d'éboulis, campagne de terrain des années 1950 — Archive & Atlas

Unattributed 1950–1959

AA-2026-80D29D

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On the image

Quelqu'un a posé un marteau de géologue sur une pente d'éboulis brisés et s'est éloigné pour consulter un carnet, comme le faisaient les géologues de terrain avant que l'on songe à inventer un moyen de marquer un échantillon sans devoir se priver de son unique outil pendant une heure. Le manche de bois usé et la tête en forme de pic du marteau en font un équipement standard des relevés gouvernementaux ou des expéditions universitaires, l'un de ces objets qu'un homme portait à la ceinture toute une carrière durant sans jamais penser à le photographier.

Les décombres eux-mêmes sont le véritable sujet, bien que personne, en composant cette image, ne l'eût admis. Anguleux, non altérés, fraîchement détachés d'un affleurement plus vaste, ils constituent exactement le genre de débris qui, pour un œil exercé, indiquait si la montagne au-dessus était de granit, de schiste, ou de quelque chose qui méritait un article. Dans les années 1950, ce jugement reposait encore sur un marteau, une loupe de poche et la volonté d'un homme de grimper.

Le marteau dans le cadre remplit le rôle qu'une photographie moderne confierait à une échelle graphique imprimée, donnant taille et contexte à une roche qui, sinon, ressemble à n'importe quel tas de pierre grise. C'est une petite vanité pratique : la preuve que le géomètre s'y trouvait, sans jamais avoir eu besoin de se mettre lui-même dans l'image.

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