Florida
AA-2026-F271E1
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Alguien en este vecindario había alcanzado recientemente el gran hito de la posguerra: una piscina enterrada, un hecho pensado para señalar el ingreso a cierto tipo de vida estadounidense. La garza que está de pie en el borde no ha leído el memorándum sobre el valor de las propiedades y trata el agua verde y turbia exactamente como trataría cualquier otro estanque, es decir, como un lugar de pesca.
La piscina misma cuenta su propia historia silenciosa: sin pastillas de cloro, sin skimmer en funcionamiento, solo agua estancada que va tomando el color de un pantano en apenas una temporada de abandono, ya que el mantenimiento de piscinas en los años 1950 era todavía más una aspiración que una rutina. Un poste de cerca de malla metálica se inclina cerca, evidencia de que alguien eventualmente intentó mantener alejada a la fauna local, y posiblemente a los niños del vecindario, con éxito limitado.
El ave permanece perfectamente inmóvil, haciendo lo que hacen las garzas, es decir, esperar. Ha encontrado poco más de un metro de algas y sombra, y no tiene ninguna intención de dejarse impresionar por el concreto colado a su alrededor.
The historian's note
Las piscinas residenciales se propagaron rápidamente por el sur y suroeste de Estados Unidos durante los años 1950, impulsadas por la prosperidad de posguerra, nuevos métodos de construcción en concreto y gunita, y un impulso cultural hacia el ocio privado. Florida, con su clima y su expansión suburbana, estaba en el centro de este auge, aunque la tecnología de mantenimiento iba a la zaga del entusiasmo por la instalación, y el agua enturbiada por algas era un problema común entre los propietarios recientes.
La garza blanca (Ardea alba) había sido cazada hasta casi la extinción en Florida décadas antes para el comercio de plumas que abastecía a la industria sombrerera, una práctica frenada por las leyes de conservación de principios del siglo XX y la defensa de la Audubon Society. Para los años 1950, la especie se había recuperado lo suficiente como para convertirse en una vista habitual en los patios suburbanos construidos cerca de humedales, atraída por cualquier agua estancada, clorada o no.
Esta escena refleja el choque de dos desarrollos de mediados de siglo en Florida: la rápida expansión residencial sobre antiguos hábitats de humedales, y una población de aves zancudas en recuperación que se adapta al nuevo paisaje en lugar de evitarlo.
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Garza Blanca junto a la piscina, Florida, años 1950. 1950–1959. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-F271E1. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/great-egret-at-the-backyard-pool-florida-1950s.
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