Geólogo examinando madera petrificada en terreno de Badlands, años 1960 — Archive & Atlas
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Geólogo examinando madera petrificada en terreno de Badlands, años 1960 — Archive & Atlas

Unattributed 1960–1969

AA-2026-85B0A0

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On the image

Tiene la postura de un hombre que ha encontrado algo y aún no sabe si es importante, que fue el rango emocional completo de la geología amateur en los años 1960. Las cárcavas erosionadas detrás de él son el tipo de sedimento suave que se erosiona rápidamente, que expone fósiles y madera petrificada más rápido de lo que alguien puede catalogarlos, y el tronco oscuro a sus pies ha dejado claramente de ser madera y empezado a ser roca, una transformación que toma varios millones de años y atrae exactamente el tipo de aficionado vestido de caqui que no puede resistir pincharlo con algo pequeño y metálico.

Su ropa sugiere excursión, no expedición: pantalones planchados, una camisa con cuello, gafas de sol subidas para el trabajo cercano, nada que sugiera que esperaba ensuciarse. La pequeña herramienta en su mano realiza un trabajo cuidadoso y deliberado en la superficie del espécimen, el gesto universal de alguien probando si algo es tan antiguo como se ve antes de decidir si vale la pena el esfuerzo de llevarlo a casa.

Detrás de él los Badlands hacen su lenta erosión en indiferencia total a su descubrimiento, habiendo ya producido este tronco en particular y varios miles de otros que nadie nunca encontrará. Él, por otro lado, cree que este es suyo.

The historian's note

La escena documenta una forma común de trabajo de campo de mediados del siglo veinte – amateur y académico: la identificación y examen de madera petrificada expuesta en Badlands sedimentarios erosionados. Estas formaciones, comunes en el oeste y centro de United States y terrenos áridos similares en todo el mundo, fueron frecuentemente estudiadas y coleccionadas por geólogos afiliados a universidades, equipos de campo de museos y coleccionistas aficionados de rocas durante los años 1960, un período de interés popular activo en ciencias de la tierra siguiendo las expansiones de posguerra de sistemas de parques estatales y educación de historia natural.

La ropa y equipo del hombre son consistentes con un relevamiento de campo casual más que una excavación organizada, sugiriendo ya sea un viaje de colección personal o una evaluación preliminar del sitio antes de estudio formal. La madera petrificada de este tipo se forma cuando el material de árbol enterrado es reemplazado por agua subterránea rica en sílice durante el tiempo geológico, un proceso que puede tomar varios millones de años y que, para los años 1960, era bien entendido y ampliamente popularizado en guías de campo y literatura de geología de ruta.

Ninguna ubicación específica se identifica en el registro disponible, aunque la topografía de Badlands es característica de formaciones de piedra de barro o arcilla expuestas encontradas en varios estados de U.S. conocidos por depósitos de madera petrificada.

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