AA-2026-2F1F36
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Alguien pasó décadas convencido de que este agujero seguiría pagándose a sí mismo. Las paredes están apiladas con escombros de la forma en que un libro mayor se apila con asientos que nadie quiere sumar dos veces, y la cicatriz pálida en la cara derecha es donde toda una ladera de roca decidió, por su propia cuenta, colapsar en lugar de ser extraída correctamente.
En el fondo hay un charco del exacto azul turquesa que los ingenieros mineros de la época aprendieron a desconfiar, ya que generalmente significa que las bombas se han detenido y la cantera se está llenando silenciosamente sin que nadie lo pague. Una única plataforma de carga aún se aferra a los relaves a mitad de camino, construida con la confianza de hombres que suponían que la operación la necesitaría un poco más.
Abedules y aulaga ya han comenzado a colonizar las laderas inferiores, realizando el trabajo poco glamoroso de recuperación del sitio que ningún comité de cierre jamás se pone a financiar. La roca mantuvo su integridad estructural durante millones de años antes de que alguien la abriera; tomó aproximadamente una generación laboral dejarla viéndose así.
The historian's note
La explotación de pizarra y piedra fue una industria extractiva importante en las tierras altas de Gran Bretaña y partes de los Apalaches hasta mediados del siglo veinte, con canteras excavadas progresivamente más profundas en las colinas a medida que se seguían las capas hacia abajo. En los años 1960, muchas canteras más pequeñas de este tipo se acercaban al final de la extracción económicamente viable, ya que la competencia de materiales de techado y construcción más baratos, y el costo creciente del bombeo de operaciones cada vez más profundas, hacía la operación continua marginal.
El estancamiento de agua en el piso de la cantera, visible aquí, es característico de una cantera cuyas bombas de drenaje han sido reducidas o apagadas, ya sea estacionalmente o como parte de un cierre gradual. Las laderas de escombros y los depósitos de relaves registran décadas de remoción de sobrecarga, mientras que la pequeña estructura de plataforma a mitad de camino es consistente con una estación de carga o cabrestante utilizada para mover piedra extraída a la superficie.
Sitios de este tipo fueron frecuentemente abandonados en lugar de ser formalmente recuperados, dejados para inundarse y revegetarse naturalmente en décadas posteriores, que es el proceso ya visible comenzando en los márgenes de esta cantera.
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Cantera de pizarra inundada, años 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-2F1F36. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/flooded-slate-quarry-pit-1960s.
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