AA-2026-2F1F36
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Qualcuno ha passato decenni convinto che questo buco avrebbe continuato a ripagare se stesso. I muri sono impilati di detrito come un libro mastro è impilato di voci che nessuno vuole addizionare due volte, e la cicatrice pallida sulla faccia destra è dove un intero versante di roccia ha deciso, secondo i suoi tempi, di crollare piuttosto che essere estratto correttamente.
In fondo si trova una pozza del blu turchese esatto che gli ingegneri minerari dell'epoca impararono a diffidare, poiché di solito significa che le pompe si sono fermate e la cava si sta riempiendo silenziosamente senza che nessuno la paghi. Una singola piattaforma di carico si aggrappa ancora ai residui a metà della pendenza, costruita con la sicurezza di uomini che presumevano che l'operazione l'avrebbe ancora bisognato per un po'.
Betulle e ginestre hanno già iniziato a colonizzare i versanti inferiori, svolgendo il lavoro poco glamoroso di ripristino del sito che nessun comitato di chiusura ha mai veramente finanziato. La roccia ha mantenuto la sua integrità strutturale per milioni di anni prima che qualcuno l'aprisse; ci è voluta circa una generazione lavorativa per lasciarla così.
The historian's note
L'estrazione di ardesia e pietra era un'importante industria estrattiva nelle terre alte della Gran Bretagna e in parti degli Appalachian fino alla metà del ventesimo secolo, con cave scavate progressivamente più profonde nelle colline mentre i filoni venivano seguiti verso il basso. Negli anni 1960 molte cave più piccole di questo tipo si stavano avvicinando alla fine dell'estrazione economicamente redditizia, poiché la concorrenza dei materiali di copertura e costruzione più economici, e il costo crescente del prosciugamento dei lavori sempre più profondi, rendevano l'operazione continua marginale.
L'accumulo di acqua sul fondo della cava, visibile qui, è caratteristico di una cava i cui impianti di drenaggio sono stati ridotti o spenti, sia stagionalmente che come parte di una chiusura graduale. I versanti di detrito e i cumuli di residui registrano decenni di rimozione della copertura sterile, mentre la piccola struttura della piattaforma a metà della pendenza è coerente con una stazione di carico o di verricello utilizzata per spostare la pietra estratta alla superficie.
Siti di questo tipo sono stati frequentemente abbandonati piuttosto che formalmente bonificati, lasciati ad allagarsi e rivegetarsi naturalmente nei decenni successivi, che è il processo già visibile iniziare ai margini di questa cava.
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Cava di ardesia allagata, anni 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-2F1F36. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/flooded-slate-quarry-pit-1960s.
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