Appalachian region, eastern United States
AA-2026-BC21E7
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Jemand beschloss in den 1960er-Jahren, dass der schnellste Weg, einen Hügel in Kies umzuwandeln, darin bestand, ihn zunächst voller Löcher zu bohren, und die Maschine, die das Bohren übernahm, war wie ein Kirchturm konstruiert und auf einen Bulldozer geschraubt. Der Bediener sitzt in seiner offenen Kabine an der Basis dieses skelettartigen Turms, geduldig auf die Art, wie Maschinenbediener geduldig werden, denn Stein hat es nicht eilig für niemanden.
Rund um ihn ist der Grubengrund ein Feld von Schutt in allen Stadien der Auflösung, vom rohen Gestein auf der linken Seite bis zu zerkleinertem Material unter den Füßen; die ganze Operation verläuft unter der selbstbewussten Annahme der Ära, dass ein Hügel nur eine noch nicht abgebaute Ressource ist. Ein kleinerer Raupenschlepper arbeitet am nahen Ufer und erledigt die weniger glamouröse Aufgabe, Schutt zu schieben, während der hohe Bohrturm den Ruhm einstreicht. Niemand hier denkt an Rekultivierung oder Staubbekämpfung, hauptsächlich weil in den 1960er-Jahren fast niemand dazu musste.
Die noch kahle Baumgrenze ringsum deutet auf eine Arbeit hin, die in den kalten Monaten weiterlief, da Gruben keine Vegetationsperiode einhalten. Es ist eine Szene ganz ohne Zuschauer, was richtig ist, denn niemand in den 1960er-Jahren in Appalachia hielt eine Kalkgrube für sehenswert, außer den Männern, die dafür bezahlt wurden, dort zu sein.
The historian's note
Das gezeigte Gerät ist ein Seiltrieb- oder Spülbohrgerät, das auf Raupenketten montiert ist – ein Standard-Grubengerät des mittleren zwanzigsten Jahrhunderts, das dazu verwendet wurde, Sprengbohrungen in Kalkstein oder Dolomit zu bohren, bevor Ladungen gezündet wurden. Bohrgeräte dieses Typs mit ihren hohen Fachwerkkörpern waren in der Brechstein- und Zuschlagstoffindustrie im gesamten Appalachian und dem Mittleren Westen der Vereinigten Staaten in den 1950er- und 1960er-Jahren verbreitet und versorgten die Infrastruktur- und Bauindustrie der Ära mit Material.
Die offene Kalksteingewinnung in den Vereinigten Staaten expandierte in diesem Zeitraum erheblich, angetrieben durch die Nachfrage nach Straßenunterbau-Zuschlagstoffen, die mit dem Interstate Highway System verbunden waren, das 1956 autorisiert wurde und in den folgenden zwei Jahrzehnten intensiv ausgebaut wurde. Operationen in diesem Maßstab, mit einem großen Bohrgerät, das von einem Raupendozer unterstützt wurde, waren typisch für unabhängige oder regionale Grubenunternehmen und nicht für große Industriekonglomerate.
Die Umwelt- und Sicherheitsaufsicht über Grubenoperationen war zu dieser Zeit minimal; die Mine Safety and Health Administration wurde erst 1977 gegründet, was bedeutet, dass Standorte wie dieser unter weitaus lockereren Regulierungsbedingungen operierten, als dies in späteren Jahrzehnten der Fall sein würde.
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Lattice-Boom Drill Rig at a Limestone Quarry, 1960s. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-BC21E7. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/lattice-boom-drill-rig-at-a-limestone-quarry-1960s.
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