Rockford, Illinois
AA-2026-122283
On the image
Das Wort EXPERIMENTAL ist direkt auf dem Rumpf aufgestencilt, genau an der Stelle, wo ein Hersteller normalerweise etwas Beruhigendes anbringen würde. Das war der ganze Sinn der Experimental Aircraft Association-Bewegung in den 1960er Jahren: Ein Mann baute ein Flugzeug in seiner Garage, angestrichen in der Farbe eines Süßwarenautomaten, und flog es dann zu einem Feld voller anderer Männer, die das Gleiche getan hatten, alle überzeugt, daß Bundesbeamtenschaft und ihre eigene Arithmetik ein ausreichender Ersatz für eine Fabrik seien.
Ein Mann in einer Ballkappe steht daneben und studiert eine Checkliste mit der Ernsthaftigkeit einer echten Inspektion, was er in dieser Zeit durchaus hätte sein können, denn selbstgebaute Flugzeuge wurden weitgehend nach dem Wort des Eigentümers und dem Nervenkitzel des Inspektors beurteilt. Hinter ihm befindet sich ein Pappschild mit der Aufschrift FOLLOW ME auf einem kleinen Wagen, Bodentechnik ist das, was sich eben in dieser Woche im Hangar herumlag. Die Graslandebahn und die Reihen von Flügelspitzen, die in der Ferne verblassen, gehören zum goldenen Zeitalter des Hinterhof-Fly-Ins, bevor Versicherungsformulare und Asphalt das Ganze erheblich weniger wie ein Picknick aussehen ließen.
Niemand hier scheint sich Sorgen zu machen, daß die Registrierungsnummer und die Lackierung des Flugzeugs in Go-Kart-Helligkeit suggerieren, daß es eher zum Aussehen am Boden als zum Überstehen von Turbulenzen in der Luft gebaut wurde. Das war der Handel, den die Amateurfliegerei in den 1960er Jahren mit sich selbst machte: Zuversicht zuerst, Aerodynamik später.
The historian's note
Diese Szene dokumentiert ein Fly-In der Experimental Aircraft Association aus den 1960er Jahren, dem Jahrzehnt, in dem die Amateurfliegerei von einem Randphänomen zu einer organisierten nationalen Bewegung heranwuchs. Die 1953 gegründete EAA hielt ihre jährliche Konvention in den 1960er Jahren in Rockford, Illinois ab, zog Amateurerbauer und ihre Flugzeuge aus dem ganzen Land an, bevor die Veranstaltung 1970 nach Oshkosh, Wisconsin verlegt wurde.
Der gezeigte Doppeldecker ist als EXPERIMENTAL gekennzeichnet, die FAA-Kategorie, die für Flugzeuge erforderlich ist, die nach Plänen oder Bausätzen gebaut werden und nicht quellenfabrikmäßig zertifiziert sind, ein Regelwerk, das in den Nachkriegsjahrzehnten zur Unterbringung der wachsenden Gemeinde von Amateurflugzeugbauern formalisiert wurde. Sein Registrierungskennzeichen N188C zeigt, daß es in den USA registriert ist.
Graspisten-Fly-Ins dieser Art dienten sowohl als technische Schau als auch als gesellschaftliches Treffen für Erbauer und ermöglichten es Piloten, ihre Handwerkskunst zu vergleichen, Designideen auszutauschen und ihre Flugzeuge von Gleichgesinnten informell beurteilen zu lassen, eine Tradition, die älter ist als die institutionalisiertere Bewertung und das Luftfahrtspektakel späterer Jahrzehnte.
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Selbstgebauter Doppeldecker auf einem EAA Fly-In der 1960er Jahre, Rockford. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-122283. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/homebuilt-biplane-at-a-1960s-eaa-fly-in-rockford.
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