Northeastern Pennsylvania anthracite coal region
AA-2026-5F7A32
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Jemand errichtete diese Brecher-Anlage in der Annahme, dass der Berg dahinter für immer Kohle liefern würde – das ist die einzige Erklärung dafür, dass eine Struktur dieser Größe dauerhaft werden durfte. Die Fördergerüste spannen sich zwischen den Gebäuden wie eine Brücke, gebaut von Menschen, die aufgehört hatten zu bemerken, wie seltsam es aussah, und transportierten zerbrochene Anthrazit-Kohle von der Wäsche zum Speicher, über Straßen, die bereits unter grauem Staub begraben waren, der sich nie ganz legte.
Vor all dem erhebt sich die Schlackenhalde höher als die Baumgrenze – ein von Menschenhand geschaffener Rücken aus Abfallgestein und Schiefer, den das Bergbauunternehmen eher als kleines Ärgernis denn als permanente geologische Formation behandelte. Niemand im Kohlegebiet der 1960er Jahre rechnete damit, dass diese Haufen Jahrzehnte später noch stehen würden – hauptsächlich, weil niemand damit rechnete, dass die Minen so schnell schließen würden.
Die bewaldeten Hügel in der Ferne sehen unberührt aus, was genau der Plan war: Kohle in einem begrenzten, opfernden Bodenstück verarbeiten und alles andere hübsch lassen. Es funktionierte größtenteils – außer bei dem Teil, wo das Opfergrundstück nie verschwand.
The historian's note
Dies ist eine Anthrazit-Kohle-Aufbereitungsanlage, allgemein als Brecher bekannt, in der Kohleregion Nordostpennsylvanias in den 1960er Jahren. Der Anthrazit-Bergbau in dieser Region erreichte seinen Höhepunkt in den frühen zwanzigsten Jahrhundert und befand sich bis zu diesem Jahrzehnt in steilem, größtenteils irreversibler Rückgang, da Öl und Erdgas die Steinkohle zur Hausheizung verdrängten.
Das Förderband-System, das die beiden Hauptstrukturen verband, transportierte Rohkohle von Bergbauloren zu Brechern und Siebmaschinen, dann zu Lagertanks für Schienen- oder Lastkraftwagenversand. Das Abfallgestein und das Schiefernebenprodukt, lokal als Schlacke bekannt, wurde in der Nähe aufgestapelt, anstatt zurückgewonnen zu werden – eine Standardpraxis bis Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, die die Region mit großen künstlichen Halden sprengte, die heute noch sichtbar sind.
In den 1960er Jahren operierten viele solcher Anlagen mit reduzierter Kapazität oder standen vor der Schließung – Teil des umfassenderen Zusammenbruchs von Pennsylvanias Anthrazit-Industrie, der die Wirtschaft und Bevölkerung der Region für den Rest des Jahrhunderts umgestaltete.
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Anthrazit-Kohlebrecher und Schlackenhalden, Pennsylvania, 1960er Jahre. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-5F7A32. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/anthracite-coal-breaker-and-culm-banks-pennsylvania-1960s.
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