Morenci Copper Mine
AA-2026-3D08F5
On the image
De uma posição elevada, a paisagem desértica se estende, apresentando a vista clássica de arbustos áridos e montanhas distantes que as pessoas costumavam considerar "vazias". Então, a média distância, aparece um tipo de paisagem completamente diferente: uma vasta extensão pálida e achatada onde a terra foi meticulosamente reorganizada por razões que apenas acionistas e engenheiros compreendem completamente.
Este tipo de remodelação em larga escala, comum nos anos 1970, representava uma afirmação confiante da vontade humana sobre a natureza, transformando montanhas em minérios e depois em valor financeiro abstrato. A ideia era que mover terra suficiente poderia resolver a maioria dos problemas, ou pelo menos gerar lucro suficiente para se distrair deles.
O resultado é uma característica geológica permanente que agora compete com a topografia natural em pura escala. Permanece como testemunho da crença inabalável da era de que algumas coisas são simplesmente grandes demais para ser lamentadas.
The historian's note
Esta imagem captura uma vista grande angular da Mina de Cobre Morenci e seus extensos empreendimentos de armazenamento de rejeitos no sudeste do Arizona, provavelmente durante os anos 1970. A Mina Morenci, uma das maiores operações de cobre na América do Norte, passou por uma expansão significativa ao longo de meados do século 20, levando a vastas operações de céu aberto e enormes pilhas de rocha de rejeição e rejeitos que alteraram drasticamente a topografia local.
Durante os anos 1970, o Sudoeste americano era um centro de atividades mineradoras em larga escala, impulsionadas pela demanda industrial de matérias-primas. Embora movimentos ambientais ganhassem força, a importância econômica da mineração frequentemente superava as preocupações ecológicas nascentes, resultando em modificações paisagísticas desta magnitude. A escala da operação Morenci a tornou um marco proeminente, visível por muitos quilômetros de distância.
A característica distintiva de cores claras semelhante a um planalto vista no plano médio representa os rejeitos acumulados—detritos rochosos finamente moídos dos quais minerais valiosos foram extraídos—gerenciados em grandes empreendimentos de armazenamento. Essas características são uma consequência direta dos processos industriais empregados na extração de cobre.
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Mina de Cobre Morenci e Rejeitos, Arizona, 1970s. 1970–1979. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-3D08F5. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/morenci-copper-mine-and-tailings-arizona-1970s.
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