Morenci Copper Mine
AA-2026-3D08F5
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Von einer erhöhten Position aus erstreckt sich die Wüstenlandschaft und zeigt die klassische Ansicht von rauer Buschlandschaft und entfernten Bergen, die Menschen einst als "leer" betrachteten. Dann erscheint in der mittleren Entfernung eine völlig andere Art von Landschaft: eine riesige, blasse, abgeflachte Fläche, wo die Erde akribisch für Zwecke umgestaltet wurde, die nur Anteilseigner und Ingenieure vollständig verstehen.
Diese Art der großflächigen Umgestaltung, in den 1970er Jahren verbreitet, war eine selbstbewusste Behauptung des menschlichen Willens über die Natur und verwandelte Berge in Mineralien und dann in abstrakten finanziellen Wert. Die Vorstellung war, dass das Verschieben genug Erdreichs die meisten Probleme lösen könnte, oder zumindest genug Gewinn generieren könnte, um davon abzulenken.
Das Ergebnis ist eine permanente geologische Struktur, die nun mit natürlicher Topographie um pure Größe konkurriert. Sie steht als Zeugnis für die unerschütterliche Überzeugung der Ära, dass einige Dinge einfach zu groß sind, um bereut zu werden.
The historian's note
Dieses Bild zeigt eine Weitwinkelansicht der Morenci Copper Mine und ihrer umfangreichen Tailings-Speicheranlagen in Südostarisona, wahrscheinlich in den 1970er Jahren. Die Morenci Mine, eines der größten Kupferabbauunternehmen in Nordamerika, durchlief während des Mitte des 20. Jahrhunderts bedeutende Expansionen, was zu riesigen Tagebaugruben und massiven Abraum- und Tailings-Halden führte, die die lokale Topographie dramatisch veränderten.
In den 1970er Jahren war der amerikanische Südwesten ein Zentrum für großflächige Bergbauaktivitäten, angetrieben durch industrielle Nachfrage nach Rohstoffen. Obwohl Umweltbewegungen an Bedeutung gewannen, überwog die wirtschaftliche Bedeutung des Bergbaus häufig neue ökologische Bedenken und führte zu Landschaftsveränderungen in diesem Ausmaß. Das Ausmaß des Morenci-Betriebs machte ihn zu einem prominenten Wahrzeichen, das von vielen Meilen entfernt sichtbar war.
Das charakteristische hellgefärbte, plateauartige Merkmal in der Mitteldistanz stellt die angesammelten Tailings dar – fein gemahlenes Gesteinsabfall, aus dem wertvolle Mineralien extrahiert wurden – verwaltet in großen Speicheranlagen. Diese Strukturen sind eine direkte Folge der im Kupferabbau eingesetzten industriellen Verfahren.
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Morenci Copper Mine and Tailings, Arizona, 1970er Jahre. 1970–1979. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-3D08F5. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/morenci-copper-mine-and-tailings-arizona-1970s.
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