Letchworth State Park, New York
AA-2026-FCE23B
On the image
Alguém parou junto à cerca de um mirante e fez o que todo turista com uma câmera de slides nova fazia nos anos 1950: apontá-la para a maior vista disponível e confiar que o filme cuidaria dos detalhes. O desfiladeiro cai em uma sombra azul profunda, uma cachoeira serpenteia por uma rocha que o Genesee River levou vários milhares de anos para esculpir, e nada disso exigia que o visitante entendesse de geologia, apenas que a admirasse pontualmente entre o estacionamento e a área de piquenique.
Ao longe, mal visível contra a linha de árvores, uma ponte suspensa atravessa o desfiladeiro, o tipo de proeza de engenharia que um parque estadual podia instalar e depois dar inteiramente por certa no espaço de uma geração. O galho de pinheiro que invade a borda do enquadramento não foi tanto composto quanto tolerado, evidência de que o fotógrafo estava mais interessado em enquadrar o cânion inteiro do que em se preocupar com o primeiro plano.
O resultado é menos um retrato das cachoeiras do que um retrato da confiança: a crença de que uma única fotografia poderia conter um cânion, um rio e uma ponte, e que décadas depois alguém ainda seria capaz de identificar do que se tratava tudo aquilo.
The historian's note
A imagem mostra um desfiladeiro no Genesee River compatível com o Letchworth State Park, no oeste do estado de Nova York, um parque estabelecido na década de 1900 e ampliado por meio de aquisições estaduais ao longo das décadas seguintes. A série de cachoeiras do parque e seu desfiladeiro de paredes íngremes, por vezes chamado de 'Grand Canyon do Leste', fizeram dele um destino turístico regional importante em meados do século.
Uma ponte suspensa é visível atravessando o desfiladeiro ao fundo; em Letchworth, diversas travessias em ponte foram construídas e reconstruídas sobre o desfiladeiro desde o século dezenove para suportar o tráfego rodoviário e ferroviário, refletindo o esforço contínuo de engenharia necessário para tornar a paisagem acessível aos visitantes.
Já nos anos 1950 o parque era uma parada bem estabelecida para turistas de automóvel que viajavam pelas rodovias do estado de Nova York, e mirantes como este eram mantidos especificamente para oferecer vistas emolduradas das cachoeiras e do desfiladeiro ao número crescente de visitantes que carregavam câmeras pessoais.
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Mirante do desfiladeiro com ponte suspensa ao fundo, Letchworth State Park, anos 1950. 1950–1959. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-FCE23B. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/gorge-overlook-with-distant-suspension-bridge-letchworth-state-park-1950s.
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