AA-2026-CDBA86
On the image
Due bambine piccole in abiti coordinati con stampa floreale sono sedute sul pavimento del salotto davanti a una ghirlanda fatta a mano di catene di carta e palline di Natale, il tipo di decorazione che richiedeva un pomeriggio di ambizione genitoriale e lavoro infantile per assemblare. Ogni bambina tiene un semplice giocattolo a trainare in latta e legno decorato con una faccia di cane dipinta, regali che costavano molto poco e erano considerati sufficienti perché l'aspettativa era che i bambini si intrattenessero con stimolazione minima. Dietro di loro la finestra è incorniciata con tende pesanti, il radiatore è visibile, e i mobili sono dello stile robusto e leggero dei primi anni del dopoguerra – nulla qui è decorativo, e la stanza stessa è così scarsamente arredata che si legge come un documentario di come le famiglie ordinarie vivevano effettivamente quando non venivano fotografate per riviste.
Le bambine indossano fiocchi rossi e sembrano essere gemelle o molto simili in età, vestite in modo identico come era consuetudine per i bambini piccoli indipendentemente dal temperamento o dalla preferenza, e si siedono con le espressioni pazienti e leggermente sconcertate di bambini piccoli che sono stati posizionati per una macchina fotografica e gli è stato detto che questo momento importa. La fotografia cattura la particolare immobilità di una mattina di Natale di metà secolo prima di mezzogiorno, la qualità della luce e la saturazione del colore suggeriscono la pellicola dei primi anni 1950, e registra un rituale domestico – la foto familiare natalizia in posa – che persisterà quasi immutata fino a quando le fotocamere digitali non rendessero ognuno il proprio fotografo e la tradizione crollasse silenziosamente.
The historian's note
La scena documenta l'interno domestico e le usanze dell'infanzia di una famiglia americana dei primi anni 1950. Le ghirlande di catene di carta fatte a mano e i semplici giocattoli di latta erano tipici della decorazione natalizia domestica e della distribuzione di regali di metà secolo, riflettendo sia budget domestici limitati che l'assunzione culturale che il gioco dei bambini richiedesse un intervento commerciale minimo. Gli abiti floreali coordinati, lo stile identico e la disposizione in posa riflettono la convenzione del dopoguerra di vestire uniformemente i fratelli e le sorelle piccoli, una pratica radicata nella moda per bambini del diciannovesimo secolo ma ancora standard nelle famiglie americane fino agli anni 1960. L'arredamento del salotto – semplici sedie di legno, decorazione minima, tende pesanti alle finestre, radiatore visibile – sono caratteristici delle case americane della classe operaia e media del periodo, prima che il design di metà secolo e l'espansione suburbana rimodellassero gli interni domestici. Il processo della pellicola Kodachrome a colori, evidente nella saturazione e nel tono, data la fotografia agli anni 1950 e segna il periodo quando la fotografia familiare a colori ha iniziato a soppiantare il bianco e nero come il record domestico standard.
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Gemelle a Natale, anni 1950. 1950–1955. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-CDBA86. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/twin-girls-at-christmas-1950s.
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