American Southwest desert
AA-2026-D19369
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L'uomo in testa ha un bastone da passeggio e la postura di chi ha deciso, senza molte prove, di sapere esattamente dove conduce questa cresta. È vestito per un'incombenza domenicale piuttosto che per un'arrampicata, pantaloni color crema compresi, il che era la pratica standard per il cacciatore di rocce dilettante dell'epoca, un hobbyist che trattava la geologia come qualcosa che si poteva fare con i vestiti che già si possedevano.
Dietro di lui due altri scalatori stanno a quattro zampe, trascinandosi su per le sciolte ghiaie con le mani, avendo apparentemente saltato completamente la fase di pianificazione. La prospezione desertica di minerali e fossili era un vero passatempo della metà del secolo, venduto ai dilettanti del fine settimana attraverso bollettini di club e negozi di rocce nelle stazioni di servizio, e ricompensava sempre l'entusiasmo rispetto alla tecnica.
Nessuno qui ha una corda, un casco, o un secondo pensiero sulla pendenza, perché nella geologia ricreativa degli anni 1960 l'unica attrezzatura richiesta era la fiducia e la disponibilità a rovinare un buon paio di scarpe.
The historian's note
La ricerca di rocce ricreativa e la raccolta amatoriale di fossili si espansero rapidamente nel Sudovest americano nei decenni del dopoguerra, spinte dal nuovo accesso alle autostrade, dall'equipaggiamento da campeggio in eccesso, e da una cultura hobbyist organizzata attorno alle società locali di gemme e minerali. Le gite del fine settimana in badlands desertici e colline erose erano attività familiari e di club comuni, spesso intraprese con equipaggiamento specializzato minimo.
La scena documenta questo stile informale, non professionale del lavoro di campo tipico del periodo: partecipanti in abbigliamento ordinario, attrezzi manuali invece di equipaggiamento tecnico, e una pendenza scoscesa senza segnalazioni scelta per la sua roccia esposta piuttosto che per la facilità di accesso. Tali uscite hanno lasciato dietro archivi fotografici privati invece che istituzionali, poiché la raccolta era ricreativa e raramente legata a un sito rilevato o autorizzato.
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Rock Hunters Scrambling a Desert Slope, American Southwest, 1960s. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-D19369. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/rock-hunters-scrambling-a-desert-slope-american-southwest-1960s.
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