AA-2026-59CB12
On the image
Una coppia di picchi boscosi incornicia una valle montana sotto un cielo blu punteggiato di nubi cumuli; i loro versanti sono scuri di conifere che rimandano al Pacific Northwest o alle Northern Rockies della metà del XX secolo. Sottili linee di potenza attraversano la distanza intermedia—prova che persino i valichi remoti avevano cominciato a ricevere l'infrastruttura della spinta all'elettrificazione del dopoguerra, un'asserzione modesta che la civiltà potesse essere tesa attraverso una valle e lasciata a svolgere il suo compito senza molti commenti. La fotografia è stata scattata dall'interno di un veicolo, attraverso il vetro, ed è per questo che il primo piano si dissolve nella sfocatura morbida del viaggio nell'era industriale: un turista o un geometra o un ingegnere di passaggio, che si ferma solo il tempo necessario per notare che il paesaggio meritava ancora di essere fotografato, e che i fili ormai appartenevano lì. La composizione suggerisce qualcuno che capiva che le montagne si leggono meglio quando inquadrate da qualcosa di più piccolo nella distanza intermedia, e che le linee di potenza, per quanto umili nel loro scopo utilitaristico, erano diventate parte di come gli americani vedevano la propria geografia entro il 1950.
The historian's note
La costruzione di corridoi di trasmissione ad alta tensione attraverso l'Ovest americano accelerò notevolmente dopo il 1945, poiché i programmi di elettrificazione rurale e l'espansione economica del dopoguerra crearono domanda di distribuzione di energia verso regioni remote. Valichi montani come questo divennero punti di attraversamento routinari per linee che servivano vallate, operazioni minerarie e i primi sviluppi di stazioni sciistiche. La documentazione fotografica di infrastrutture nel paesaggio—in particolare i registri su pellicola a colori di questo periodo—riflette sia l'orgoglio per il dominio tecnologico che l'inizio di una registrazione visiva della trasformazione del paesaggio che diventerebbe più contestata a partire dagli anni Settanta.
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Mountain Pass with Power Lines, circa 1950s. 1948–1955. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-59CB12. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/mountain-pass-with-power-lines-circa-1950s.
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