American West
AA-2026-40C9E9
On the image
Qualcuno con un atlante stradale e un atteggiamento pragmatico decise che questo pendio montano era d'intralcio, e negli anni 1960 l'Interstate Highway System gli fornì il budget e l'esplosivo per fare qualcosa al riguardo. Il risultato è questo muro grezzo di roccia stratificata, tagliato netto attraverso milioni di anni di sedimento in una sola stagione di costruzione – un'impresa ingegneristica a cui nessuno in auto pensa se non per lamentarsi della deviazione.
Gli strati si inclinano e si fratturano secondo schemi che hanno impiegato ere geologiche per depositarsi e circa sei secondi per farsi esplodere, che è la relazione generale fra roccia e squadre stradali in quest'era. Alla base, cespugli e fiori selvatici hanno già iniziato a riconquistare il terreno disturbato, perché la natura non legge calendari di costruzione e non si preoccupa molto di chi possedeva questo diritto di passaggio in precedenza.
Chiunque si sia fermato a fotografare probabilmente era più interessato al colore della pietra che al fatto di stare guardando una sezione trasversale del pianeta, che è il solito arrangamento turistico: meraviglia prima, comprensione facoltativa.
The historian's note
I tagli stradali di questo tipo divennero comuni in tutto l'Ovest americano durante il boom costruttivo dell'autostrada che seguì il Federal Aid Highway Act del 1956. Farsi esplodere attraverso le creste montane per mantenere la pendenza del traffico automobilistico espose regolarmente affioramenti di roccia sedimentaria e metamorfica che non erano mai stati visibili in superficie prima, trasformando i banchi stradali ordinari in lezioni di geologia involontarie per i motoristi di passaggio.
Tali tagli erano sottoprodotti ingegneristici piuttosto che attrazioni progettate, ma divennero rapidamente elementi fissi della fotografia di viaggio su strada del dopoguerra, poiché i viaggiatori trovavano le facce rocciose grezze e striate visivamente colpenti anche senza conoscere l'età o la composizione della formazione. La vegetazione che riconquista il pendio inferiore in questa scena riflette il recupero ecologico rapido tipico del terreno marginale stradale disturbato entro pochi anni dalla costruzione.
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Taglio stradale attraverso strati rocciosi bandeggiati, Ovest americano, anni 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-40C9E9. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/highway-rock-cut-through-banded-strata-american-west-1960s.
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