AA-2026-CC2AE6
On the image
Negli anni Cinquanta, la Going-to-the-Sun Road era diventata il tipo di destinazione che giustificava la parola «panoramica» nei dépliant ufficiali, il che significava che il Park Service aveva già iniziato il lavoro di trasformare la sublimità in visitazione. La strada sale il lato ovest della valle con un angolo che costringe ogni passeggero a confrontarsi con la caduta verticale e il lago glaciale molto al di sotto, una combinazione che gli ingegneri avevano progettato e che la natura aveva accettato di tollerare. Un turista con una fotocamera a colori si era fermato sul taglio stradale e aveva puntato verso l'alto in direzione delle montagne oltre, catturando la foresta di conifere nella distanza intermedia e i picchi a forma di mascella nella nebbia oltre – il tipo di vista che faceva credere alle persone di essere andate da qualche parte che contava, anche se stavano in piedi su una curva artificiale circondata da segni di esplosione freschi nella roccia calcarea.
La parete rocciosa a sinistra mostra la violenza della costruzione stradale: la dinamite era stata necessaria per scavare questo corridoio, e ogni stagione il Park lo manteneva, perché le montagne non naturalmente acomodano le automobili. Ciò che il fotografo stava realmente documentando non era la natura selvaggia ma l'apparato di accesso – la prova che all'era del dopoguerra, la natura era stata con successo riconciliata con il parcheggio.
The historian's note
La Going-to-the-Sun Road, completata nel 1932, è una strada di 50 miglia che attraversa il Spartiacque Continentale attraverso Glacier National Park nel nord-ovest del Montana, salendo dall'ingresso ovest vicino alla città di West Glacier a Logan Pass a 6.680 piedi. La strada è stata progettata per mettere in mostra le valli glaciali, i laghi alpini e gli scenari montani del parco mantenendo le pendenze percorribili dagli automobili standard dell'epoca. Negli anni Cinquanta era diventata una delle rotte panoramiche più percorse nel National Park System. Il metodo di costruzione visibile nel taglio stradale – brillamento diretto nella roccia calcarea – era la tecnica standard degli anni Venti e Trenta; la continua manutenzione di tali tagli rimase un'impresa stagionale. La nebbia visibile in lontananza e la saturazione dei colori tipica della pellicola Kodachrome collocano questa fotografia nel periodo del dopoguerra, quando la pellicola trasparente a colori aveva reso la documentazione panoramica sia accessibile che commercialmente desiderabile.
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Going-to-the-Sun Road, Glacier National Park, Montana, circa 1950. 1950–1958. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-CC2AE6. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/going-to-the-sun-road-glacier-national-park-montana-circa-1950s.
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