Geologo che esamina legno pietrificato in terreno Badlands, anni 1960 — Archive & Atlas
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Geologo che esamina legno pietrificato in terreno Badlands, anni 1960 — Archive & Atlas

Unattributed 1960–1969

AA-2026-85B0A0

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On the image

Ha la postura di un uomo che ha trovato qualcosa e non sa ancora se è importante, che era l'intero spettro emotivo della geologia amatoriale negli anni 1960. Le gole erose dietro di lui sono il tipo di sedimento morbido, che erode rapidamente, che espone fossili e legno pietrificato più velocemente di quanto chiunque possa catalogarli, e il tronco scuro ai suoi piedi ha chiaramente smesso di essere legno e iniziato a essere roccia, una trasformazione che richiede milioni di anni e attrae esattamente il tipo di hobbista vestito di cachi che non può resistere a punzecchiarlo con qualcosa di piccolo e metallico.

Il suo abbigliamento dice gita, non spedizione: pantaloni stirati, una camicia con colletto, occhiali da sole spinti in su per il lavoro ravvicinato, niente che suggerisca che si aspettasse di sporcarsi. Il piccolo attrezzo nella sua mano sta svolgendo un lavoro attento e deliberato sulla superficie del campione, il gesto universale di qualcuno che verifica se una cosa è vecchia quanto sembra prima di decidere se vale la pena fatica di portarla a casa.

Dietro di lui i Badlands fanno la loro lenta erosione in completa indifferenza alla sua scoperta, avendo già prodotto questo particolare tronco e molti altri migliaia che nessuno troverà mai. Lui, d'altra parte, crede che questo sia suo.

The historian's note

La scena documenta una forma comune di lavoro di campo della metà del ventesimo secolo – amatoriale e accademico: l'identificazione e l'esame del legno pietrificato esposto in Badlands sedimentari erosi. Tali formazioni, comuni nell'ovest e nel centro di United States e in terreni aridi simili in tutto il mondo, sono state frequentemente studiate e raccolte da geologi affiliati alle università, squadre di campo di musei e collezionisti hobbisti di rocce durante gli anni 1960, un periodo di attivo interesse popolare per le scienze della terra seguendo le espansioni del dopoguerra dei sistemi dei parchi statali e dell'educazione alla storia naturale.

L'abbigliamento e l'attrezzatura dell'uomo sono coerenti con un rilevamento di campo casuale piuttosto che uno scavo organizzato, suggerendo un viaggio di raccolta personale o una valutazione preliminare del sito prima di uno studio formale. Il legno pietrificato di questo tipo si forma quando il materiale dell'albero sepolto viene sostituito da acqua di falda ricca di silice nel corso del tempo geologico, un processo che può richiedere milioni di anni ed era, negli anni 1960, ben compreso e ampiamente diffuso in guide da campo e letteratura di geologia stradale.

Nessuna posizione specifica è identificata nel record disponibile, sebbene la topografia dei Badlands sia caratteristica delle formazioni di mudstone o argillite esposte trovate in diversi stati U.S. noti per depositi di legno pietrificato.

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