Copacabana, Rio de Janeiro, Brazil
AA-2026-415C32
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Le barche su questo tratto di sabbia non erano mai state pensate per essere pittoresche. Sono imbarcazioni da lavoro, tirate a mano al termine di una notte di pesca, gli scafi raschiati e rattoppati con la sicurezza di uomini che aggiustano le cose da soli perché nessun altro lo farà. Dietro di loro gli edifici di appartamenti di Copacabana corrono lungo la baia come un muro che qualcuno ha costruito per tenere l'oceano sotto controllo, e Sugarloaf siede all'estremità lontana facendo quello che ha sempre fatto, che è nulla, spettacolarmente.
Gli uomini radunati sullo scafo rovesciato non stanno posando per una cartolina. Stanno facendo quello che i pescatori hanno sempre fatto tra una battuta e l'altra, che è stare seduti vicino alla barca e aspettare, poiché la barca è l'unica cosa qui che effettivamente guadagna denaro. Una città sorgeva intorno a loro in vetro e cemento durante gli anni 1960, tutto rivolto a persone che non avrebbero mai tirato una rete, e i pescatori hanno continuato a lavorare la stessa spiaggia comunque, sulla teoria ragionevole che i pesci non si curano della zonizzazione.
Qualcuno con una macchina fotografica e una vista di Sugarloaf l'ha puntata sul soggetto sbagliato, o su quello giusto, a seconda da quale decennio stai guardando. La montagna si fotografa da sola. Gli uomini che rattoppano corde alla sua ombra sono quelli che non saranno più lì tra altri vent'anni, scacciati dalla sabbia dagli stessi edifici che brillano dietro di loro.
The historian's note
Copacabana, a Rio de Janeiro, Brasile, si è sviluppata rapidamente nel corso del ventesimo secolo diventando uno dei fronti marittimi urbani più riconoscibili del Sud America, la sua costa curva fiancheggiata da edifici residenziali alti negli anni 1950 e 1960. Malgrado questa trasformazione, la pesca artigianale ha continuato sulla spiaggia stessa ben oltre il dopoguerra, con piccole barche di legno lanciate direttamente dalla sabbia ogni mattina da comunità di pescatori locali che preesistevano all'economia turistica che è cresciuta attorno a loro.
Sugarloaf Mountain (Pao de Acucar), visibile all'estremità orientale della baia, è una delle formazioni di granito caratteristiche di Rio ed è stata accessibile con la funicella dal 1912, rendendola una meta turistica consolidata ben prima di questo decennio. L'accostamento di barche da pesca tradizionali allo skyline moderno di appartamenti riflette un periodo di transizione nella storia della città, poiché le comunità di lavoratori più antiche persistevano accanto allo sviluppo urbano e turistico rapido lungo la stessa costa.
Nel corso della seconda metà del ventesimo secolo, gran parte di questa pesca costiera su piccola scala è stata spostata o formalizzata mentre il valore della terra costiera a Rio aumentava, rendendo le fotografie di questo periodo una documentazione di una pratica lavorativa che diventerebbe sempre più marginale nei decenni che seguirono.
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Barche da pesca sulla spiaggia di Copacabana, Rio de Janeiro, anni 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-415C32. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/fishermen-s-boats-on-copacabana-beach-rio-de-janeiro-1960s.
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