Tumi d'oro chimú su velluto blu, fotografia da museo, anni '60 — Archive & Atlas
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Tumi d'oro chimú su velluto blu, fotografia da museo, anni '60 — Archive & Atlas

Unattributed 1960–1969

AA-2026-FE9C0E

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On the image

Qualcuno ha drappeggiato del velluto blu dietro a un tumi chimú e lo ha illuminato come una diva del cinema, il che la dice lunga su come i musei di metà Novecento ritenessero opportuno presentare un coltello cerimoniale di cinquecento anni: non come reperto probatorio, ma come spettacolo. La piccola figura d'oro accovacciata sulla lama indossa un copricapo affollato di dischi di turchese e ornamenti auricolari pendenti, un abbigliamento pensato per essere visto da un trono, non fotografato sotto i riflettori di una galleria per una collezione di diapositive degli anni '60.

La forma del coltello sottostante non è né un caso né un ripensamento. Gli artigiani metallurgici chimú della costa settentrionale del Perù realizzavano questi tumi per uso rituale, e la lama a ventaglio sotto tutto quell'ornamento d'oro era la parte funzionale, un dettaglio che i visitatori di musei del Novecento tendevano ad ammirare esteticamente senza soffermarsi troppo, per educazione, sulla sua funzione originaria.

Un'etichetta scritta a mano con la dicitura 'Chimú' si trova nell'angolo, il tipo di identificazione sicura ed essenziale che la cultura espositiva degli anni '60 preferiva a interi paragrafi di spiegazione, confidando che l'oro dell'oggetto facesse gran parte del discorso.

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