AA-2026-FA804C
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Un homme en short clair et chemise légère se tient seul dans la cour centrale de la citadelle de la Porte des Lions à Mycènes, posture et tenue de quelqu'un participant à une visite guidée de la Grèce antique pendant le boom touristique d'après-guerre. Derrière lui s'élève une montagne conique qui domine le paysage sous le poids de la mythologie—le siège d'Agamemnon, l'entrée des enfers, la scène de chaque tragédie de vengeance que l'éducation occidentale lui avait imposé de lire à l'école. Les murs de pierre massive l'encadrent de part et d'autre, chaque bloc précis et cyclopéen, bâti par une civilisation qui s'était effondrée si complètement que les Grecs ultérieurs croyaient que des géants l'avaient construite. Il s'est positionné dans la porte comme les touristes le font : seul au premier plan pour prouver qu'il y était, pour conserver la preuve qu'il s'était tenu où Clytemnestre attendait, où le monde grec s'était organisé autour de l'ambition d'un roi et de la patience d'une femme. La montagne au loin n'est pas mythique ; elle est simplement là, indifférente aux siècles d'histoires qui se sont cristallisées autour d'elle.
The historian's note
Mycènes est une citadelle de l'âge du bronze dans le Péloponnèse du sud de la Grèce, site du complexe palatial de la civilisation mycénienne qui a prospéré de 1600 à 1100 environ avant notre ère. La Porte des Lions, l'entrée monumentale montrée ici, est l'un des plus anciens exemples existants d'architecture monumentale en Europe, construite vers 1250 avant notre ère sous le règne d'Agamemnon—un souverain devenu légendaire par Homère et les tragédiens grecs. Le pic conique visible à travers la porte est probablement le Mont Sara ou une éminence connexe dans la Plaine d'Argos. Après sa destruction vers 1100 avant notre ère, Mycènes est tombée en ruines pendant près de trois millénaires jusqu'aux fouilles archéologiques du savant allemand Heinrich Schliemann qui ont commencé en 1876, transformant le site en l'une des destinations touristiques principales de l'Europe au milieu du vingtième siècle. La période d'après-guerre a vu une explosion du tourisme classique vers la Grèce, tandis que les voyageurs fortunés et les circuits organisés faisaient du pèlerinage vers le supposé berceau de la civilisation grecque une composante standard du Grand Tour.
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Touriste à Mycènes, années 1950. 1950–1960. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-FA804C. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/tourist-at-mycenae-1950s.
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