Oahu, Hawaii
AA-2026-B5E442
On the image
Quelqu'un a éclairé cette carte en relief comme on éclairerait un visage pour une photo de passeport prise par un gouvernement méfiant, dur et bas, de sorte que chaque crête de la chaîne Koolau projette une ombre assez longue pour avoir l'air importante. Tel était le tout l'enjeu de la cartographie en relief pendant les années du boom de l'admission à l'État: Hawaii venait tout juste de devenir le cinquantième État en 1959, et les offices de tourisme voulaient une carte sur laquelle on pouvait passer son pouce, pas simplement lire. Diamond Head, Koko Head et la grille nette d'Honolulu s'y tiennent, aussi permanents et lisibles que les cartographes supposaient que le paradis devrait l'être.
Quelqu'un s'est donné la peine d'étiqueter « Bellows Air Force Base (inactive) » près de la baie de Waimanalo, le genre de petite note bureaucratique qui survit à la base elle-même pendant des décennies. C'est l'admission honnête la plus unique sur une pièce de plastique par ailleurs triomphale: même l'infrastructure militaire d'un État tout neuf pouvait devenir silencieuse quelques années après que l'encre ait séché. Tout le reste de la carte – les routes, le littoral ponctuées de terrains de golf, la « Girls Home » soigneusement tracée et les réserves forestières – est dessiné avec assurance comme si les îles allaient rester immobiles assez longtemps pour être archivées.
Une carte en relief comme celle-ci a été construite pour être touchée, vendue ou accrochée, non pas étudiée pour sa subtilité, et la lumière ambrée rasante ici fait exactement ce que son propriétaire des années 1960 avait l'intention: elle fait paraître les montagnes en plastique moulé comme quelque chose qui signifie quelque chose. Cela signifiait surtout le tourisme et un jeune État désireux de prouver que sa géographie était aussi dramatique que son admission à l'État.
The historian's note
Ceci est une carte topographique en relief du sud-est d'Oahu, Hawaii, montrant Honolulu, Diamond Head, Koko Head, Kailua et Waimanalo, produite dans les années suivant l'admission de Hawaii aux États-Unis comme cinquantième État en 1959. Les cartes de ce type, moulées en plastique ou thermoformées en plâtre sur une base topographique imprimée, étaient des objets promotionnels et éducatifs courants dans les années 1960, distribués par les offices de tourisme, les agences immobilières et les commandements militaires aux civils et militaires arrivant nouvellement aux îles.
La notation marquant Bellows Air Force Base comme « inactive » situe la carte dans l'histoire de la base au milieu du siècle: Bellows Field, établi pendant la Seconde Guerre mondiale, a été placé en régime de secours pour les opérations aériennes actives après la guerre tout en conservant un rôle de loisirs et d'entraînement de réserve dans les années 1960 et au-delà. Une telle étiquetage reflète la pratique cartographique standard de la période notant les installations militaires actives par rapport aux inactives pour les publics civils et de planification de la défense.
Les cartes en relief d'Oahu de cette époque servaient des objectifs doubles: comme outils de vente pour le boom du tourisme et de l'immobilier d'après-guerre qui a suivi l'admission à l'État, et comme références fonctionnelles pour une île se suburbanisant rapidement dont le réseau routier, visible ici en rouge, était toujours en cours d'extension dans les anciennes terres agricoles et de réserve forestière.
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Carte en relief d'Oahu, Hawaii, années 1960. 1960–1969. Archive & Atlas, Historical Image Library, AA-2026-B5E442. https://thearchive.archiveandatlas.com/library/raised-relief-map-of-oahu-hawaii-1960s.
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