Polychrome Pass Overlook, Denali National Park, Alaska, années 1960 — Archive & Atlas
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Polychrome Pass, Denali National Park, Alaska

Polychrome Pass Overlook, Denali National Park, Alaska, années 1960 — Archive & Atlas

Unattributed 1960–1969

AA-2026-E8F075

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On the image

Le National Park Service a installé un panneau au Polychrome Pass selon le raisonnement qu'un touriste ayant tout juste parcouru une route de gravier sans garde-fou méritait de savoir pourquoi les montagnes étaient violettes et orange plutôt que simplement terrifié. Le paragraphe sur la plaque est long, le type de texte que personne ne lit debout dans le vent, mais l'agence l'a imprimé quand même parce qu'informer le public faisait partie de la mission, même lorsque le public cherchait surtout un endroit où se soulager après le trajet en autobus.

Derrière le panneau, la chaîne de l'Alaska fait le vrai travail de la vue, la neige s'attardant dans les replis du rocher pendant un été qui ne s'engage jamais vraiment vers l'été. La route ci-dessous traverse la toundra comme une mince ligne pâle, preuve que les ingénieurs des années 1960 pouvaient tracer un itinéraire à travers un lieu comme celui-ci et l'appeler terminé, bien que chaque conducteur qui l'a empruntée comprenait que terminé était un mot généreux pour le décrire.

Quelqu'un s'est arrêté, a lu le panneau ou non, et a pointé un appareil photo vers la même vue que tous les autres visiteurs pointaient un appareil photo, confiant que les montagnes seraient encore disposées de la même façon quand le film reviendrait de la pharmacie.

The historian's note

Le Polychrome Pass se situe le long de la Denali Park Road dans le Denali National Park and Preserve, en Alaska, à une altitude offrant une vue panoramique de la chaîne de l'Alaska et de la vallée fluviale en tresse en dessous. Le col tire son nom de la roche volcanique exposée dans les falaises environnantes, qui s'altère en bandes de rouge, orange et vert.

La Denali Park Road, achevée par étapes jusqu'au milieu du XXe siècle, était le principal moyen par lequel le National Park Service rendait l'intérieur du parc accessible aux touristes automobiles, et une signalisation interprétative de ce type a été installée le long des points de vue clés pour expliquer la géologie et l'habitat faunique à une population de visiteurs d'après-guerre croissante.

Dans les années 1960, le Mount McKinley National Park (comme Denali était alors nommé) était un arrêt établi sur les itinéraires touristiques organisés en Alaska, et Polychrome Pass était déjà reconnu comme l'un des principaux points de vue pittoresques de la route.

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