Polychrome Pass Overlook, Denali National Park, Alaska, años 60 — Archive & Atlas
An interpretation of depth — not a measured reconstruction
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Polychrome Pass, Denali National Park, Alaska

Polychrome Pass Overlook, Denali National Park, Alaska, años 60 — Archive & Atlas

Unattributed 1960–1969

AA-2026-E8F075

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On the image

El National Park Service colocó un letrero en Polychrome Pass bajo la teoría de que un turista que acaba de conducir por un camino de grava sin barrera de seguridad merece saber por qué las montañas son púrpuras y naranjas en lugar de simplemente estar aterrado. El párrafo en la placa es largo, el tipo de texto que nadie lee parado en el viento, pero la agencia lo imprimió de todas formas porque informar al público era parte de la misión, incluso cuando el público principalmente buscaba un lugar para aliviar sus necesidades después del viaje en autobús.

Detrás del letrero, la cordillera de Alaska hace el trabajo real de la vista, con nieve demorándose en los pliegues de la roca durante un verano que nunca se compromete completamente con el verano. El camino abajo cruza la tundra como una línea delgada y pálida, prueba de que los ingenieros en los años 60 podían trazar una ruta a través de un lugar como este y llamarlo terminado, aunque cada conductor que lo usó entendía que terminado era una palabra generosa para describirlo.

Alguien se detuvo, leyó el letrero o no, y apuntó una cámara hacia la misma vista que todos los demás visitantes apuntaban una cámara, confiado en que las montañas seguirían arregladas de la misma manera cuando la película regresara de la farmacia.

The historian's note

Polychrome Pass se ubica a lo largo de Denali Park Road en Denali National Park and Preserve, Alaska, a una elevación que ofrece una vista panorámica de la cordillera de Alaska y el valle fluvial trenzado debajo. El paso toma su nombre de la roca volcánica expuesta en los acantilados circundantes, que se desgasta en bandas de rojo, naranja y verde.

Denali Park Road, completada por etapas hasta mediados del siglo XX, fue el principal medio por el cual el National Park Service hizo que el interior del parque fuera accesible a los turistas automovilísticos, y la señalización interpretativa de este tipo fue instalada a lo largo de miradores clave para explicar la geología y el hábitat de vida silvestre a una población de visitantes de posguerra cada vez mayor.

Para los años 60, Mount McKinley National Park (como se llamaba entonces Denali) era una parada establecida en los itinerarios turísticos organizados de Alaska, y Polychrome Pass ya era reconocido como uno de los principales puntos de vista escénicos del camino.

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